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Prédire l'avenir est compliqué, et seul le temps peut donner ou enlever la raison de certaines ou d'autres prévisions. Dans ce cas, le temps n'est pas une option. Pas, du moins, pour nous, ni pour les enfants des enfants de nos enfants. Un énorme 250 millions d'années va un long chemin, et nous apparaît presque comme un avenir si lointain qu'il est même difficile d'imaginer qu'un tel moment puisse arriver.
Mais la science ne connaît pas de limites, et l'imagination humaine non plus. Et rêver à quoi ressemblera la Terre dans 250 millions d'années C'est intéressant, étant donné qu'il s'agit cette fois aussi d'une démarche d'un expert prestigieux reconnu mondialement.
Concrètement, il s'agit de projections de Chris Scotese, professeur au Département des sciences de la Terre et des planètes de la Northwestern University, aux États-Unis, avec lesquelles il montre de manière graphique surprenante à quoi ressemblera la Terre dans 250 millions d'années. Continuez à lire cet article de Green Ecologist pour découvrir tous les détails.
Tectonique et changement climatique, facteurs clés
Le résultat de l'étude menée par Chris Scotese, suppose que la union des plaques tectoniques jusqu'à former une sorte de Pangée. C'est-à-dire, selon Scotese, les prochains milliers ou, mieux encore, les millions d'années, les changements qui ont eu lieu en termes de tectonique des plaques rejoindront toute la surface de la terre, comme c'était le cas. la Pangée il y a 240 millions d'années.
Un seul supercontinentElle sera donc le résultat de l'évolution attendue par cet expert, pour les calculs duquel il a pris en compte non seulement la théorie de la tectonique des plaques, mais aussi l'influence du changement climatique.
Rappelons très brièvement que la théorie de la tectonique des plaques (la partie externe de la Terre), étudie comment elles glissent sur le manteau. Lentement, imperceptiblement pour nous, évidemment, mais surtout en temps géologique.
De cette façon, la surface de la Terre change soit en fusionnant les continents, soit en les faisant se séparer, comme on peut le voir dans la vidéo de simulation. Il le fait en conséquence de ces plaques mobiles sur lesquelles reposent les continents.
Leur déplacement à des vitesses différentes (ils peuvent se déplacer de 30 millimètres chaque année ou à une vitesse plus élevée) fait bouger les continents, une réalité que la science connaît depuis des siècles. Les prévisions restent cependant un domaine sur lequel il y a encore beaucoup à faire. Par conséquent, cette recherche est l'un des fers de lance de ce domaine scientifique.
Les études que Scotese a menées pendant de nombreuses années ont, en effet, aidé à découvrir comment la tectonique des plaques et le réchauffement climatique peuvent changer l'apparence de la terre. Quelques conclusions qui se reflètent dans différentes cartes animées qu'il a publiées en fonction des progrès réalisés par ses recherches.
Scotese fonde également ces simulations sur les mouvements de la tectonique des plaques qui se sont produits dans le passé. En effet, sur son site Internet (www.scotese.com) on retrouvera d'innombrables de ses cartes réalisées tout au long de ses recherches, sur lesquelles il fonde cette dernière simulation.
La Pangée Proxima
La plus récente de ses simulations (correspond à la vidéo que l'on peut voir en fin de post) conclut que l'avenir de la terre est de faire de ses continents un seul. Un phénomène similaire à celui de Pangée antique. Selon les mots de son auteur :
Cette animation montre ma meilleure estimation de l'évolution des plaques dans un futur proche et lointain (…). En 1982, en tant qu'étudiant diplômé, j'ai produit un ensemble de cartes futures pour un article dans Discover Magazine (novembre 1982). Ce fut la première apparition de la future Pangée - à l'origine appelée "Pangea Ultima". J'ai par la suite changé le nom de ce futur supercontinent en Pangea Proxima, reflétant le fait que la tectonique des plaques se poursuivra pendant plusieurs milliards d'années et que les futures pangées sont hautement probables.
Scotese explique que l'événement tectonique clé qui a entraîné la formation de cette NéoPangea est "le début de la subduction plongeante vers l'ouest le long des côtes atlantiques de l'Amérique du Nord et du Sud".
Cette nouvelle zone de subduction (le processus par lequel une plaque est introduite sous l'autre) finit par "provoquer la fermeture de l'océan Atlantique", dit-il. D'autres événements tectoniques majeurs mentionnés sont "le début de la subduction dans l'océan Indien central, la fermeture de la Méditerranée et de la mer Rouge, ainsi que la collision de l'Australie avec l'Asie du Sud-Est et la Chine".
Les conclusions de Scotese nous conduisent à une sorte de point de départ qui pourrait bien être le produit d'une sorte de voyage en machine à remonter le temps. Mais il n'en est pas ainsi, en réalité, puisque les circonstances sont différentes, et le changement climatique qui commence à se faire sentir depuis tant de millions d'années, sera sûrement devenu quelque chose de différent.
À quoi ressemblera exactement l'avenir de la Terre
Si nous regardons en arrière, nous voyons que la nuit des temps n'était pas un endroit prometteur pour les humains. Il y a 700 millions d'années, par exemple, l'être humain n'existait pas et l'environnement était gelé. Avance rapide jusqu'à il y a 300 millions d'années, les continents étaient unis en un seul, connu sous le nom de Pangée, et il y a 65 millions d'années, comme on le sait, une énorme météorite a provoqué une extinction massive qui a anéanti les dinosaures, entre autres espèces.
Il y a eu d'autres météorites avant et après, des changements climatiques et des évolutions géologiques qui ont fini par façonner le monde tel que nous le connaissons aujourd'hui. L'avenir incertain, même à la lumière de la science. Et, avec autant de temps, le projecteur le plus puissant peut très facilement devenir la faible lumière d'une lampe.
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