La mer Caspienne, le plus grand lac du monde ou la plus petite mer ? C'est sans aucun doute un écosystème unique et difficile à classer en raison de ses caractéristiques particulières telles que ses eaux salées. De plus, la mer Caspienne possède d'importantes sources de matières premières comme le poisson ou le pétrole et le fait d'être considéré comme une mer ou un lac est essentiel pour la répartition de ces ressources entre les pays frontaliers. Dans Green Ecologist nous allons vous expliquer pourquoi s'appelle-t-on la mer Caspienne si c'est un lac et nous essaierons de résoudre vos doutes si vous vous êtes déjà posé cette question.
Caractéristiques de la mer Caspienne
La mer Caspienne, anciennement connue sous le nom de jument caspium ou Jument HyrcaniumCe n'est pas une vraie mer, mais c'est en fait un lac. le La mer Caspienne est le plus grand lac du monde avec une superficie totale de 371 000 km2 (un peu plus grand que l'Allemagne) et un volume de 78 200 km3. Cet immense lac est situé entre deux continents; Asie et Europe. Ses eaux baignent plusieurs pays, dont la Russie et l'Azerbaïdjan à l'ouest, le Kazakhstan au nord et au nord-est, le Turkménistan à l'est et enfin, l'Iran au sud.
Géographiquement, il est situé dans la partie ouest de la dépression uralochastique et fait partie de la plus grand bassin endoréique existant à la surface terre. S'agissant d'un bassin endoréique, l'eau de ce lac n'a pas de débouché, ni vers d'autres bassins ni vers la mer, ni ne s'infiltre dans le sol, la seule perte d'eau possible est donc due à l'évaporation. Cela rend le lac enrichi en sels et, par conséquent, et bien qu'il s'agisse d'un lac, ses eaux sont salées. Il existe une petite connexion artificielle à la mer d'Azov par le canal Manych.
La mer Caspienne se nourrit de la eaux des rivières Volga, Oural, Emba et Kura. La côte de la mer Caspienne est irrégulière, a de grands golfes à l'est et est entourée de hautes chaînes de montagnes (Elburz et le Grand Caucase) sur les côtes sud et sud-ouest.
La mer Caspienne mesure environ 1 210 km du nord au sud et entre 210 et 436 km d'ouest en est. De plus, il a un profondeur moyenne d'environ 170 m mais les zones les plus profondes situées dans la partie sud du lac peuvent atteindre 995 voire 1 025 m. Bien que son niveau d'eau puisse varier d'une année à l'autre, il se situe généralement à 28 mètres sous le niveau de la mer.
En ce qui concerne la biologie de la mer Caspienne, il convient de souligner le présence d'esturgeon (Acipenser sturio), particulièrement célèbre pour l'importante valeur gastronomique de ses œufs et communément appelé caviar. En raison de leur surpêche, les populations d'esturgeons ont considérablement diminué ces dernières années et diverses initiatives environnementales ont vu le jour en faveur de l'interdiction de la pêche à l'esturgeon. Autre l'espèce caractéristique de ces eaux est le phoque de la Caspienne (Phoca caspica ou Caspica), un mammifère aquatique endémique de la mer Caspienne.
Pourquoi les eaux de la mer Caspienne sont salées
Pour comprendre la nature des eaux de la mer Caspienne, il est nécessaire de regarder en arrière et de remonter à ses origines. Il y a 30 millions d'années, la mer Caspienne était attaché aux océans et aux mers qui baignait l'Asie du sud-ouest, comme la mer de Paratetis. Plus tard, il y a environ 5,5 millions d'années, le continent européen a commencé à s'élever et ses eaux ont été séparées de l'océan. Au début et après la montée du Caucase et des montagnes d'Elburz, les bassins de la mer Caspienne et de la mer Noire ont été réunis, mais finalement l'élévation des montagnes du Caucase a complètement isolé les eaux de la mer Caspienne. Cet isolement ainsi que les conditions environnementales uniques de ce lac ont favorisé le rayonnement de nouvelles espèces en raison du déclenchement de nouveaux processus évolutifs.
En raison de son origine les eaux sont légèrement salées. Sa salinité est un tiers de la salinité de l'eau trouvée dans les océans, c'est-à-dire 1,2 % de la salinité de l'océan. De plus, ce lac a un taux d'évaporation élevé donc les sels s'accumulent dans l'eau restant en augmentant sa salinité.
Mer ou lac : conflit d'intérêts
Les pays dont les eaux sont baignées par la mer Caspienne ont eu besoin réguler les réserves de ressources naturelles trouvé dedans. Il y a trois ressources d'une importance particulière et cela pourrait devenir une source de conflit s'il n'est pas correctement réglementé :
- Ressources minérales et énergétiques (pétrole et gaz naturel).
- Ressources de pêche.
- Accès aux eaux internationales (Volga et canaux qui relient la mer Noire et la mer Baltique)
Légalement, si un plan d'eau est considéré comme de la mer, le traités internationaux Ils obligeraient à garantir l'accès aux navires étrangers. Cependant, ces obligations disparaissent lorsqu'il s'agit d'un lac. De plus, cela signifierait que si la mer était les pays voisins devraient partager les ressources du fond en fonction de la taille de ses côtes et puisqu'il s'agit d'un lac, les ressources doivent être réparties proportionnellement entre les pays environnants.
Dans le cas particulier de la mer Caspienne, il y a un problème supplémentaire qui concerne tous les pays qui utilisent ses eaux, ainsi que celle de ses affluents. Puisque naturellement le les eaux de ce lac n'ont pas de débouchés, ce système est très sensible à la contamination de l'eau. L'eau reste longtemps dans le lac et donc l'entrée d'un polluant dangereux dans le lac resterait longtemps et pourrait sérieusement nuire à la santé de l'écosystème. le menaces potentielles ils sont principalement liés à :
- Extraction pétrolière (plates-formes d'extraction, déversements).
- Construction d'îles artificielles.
- Activité agricole et industrielle intense et incontrôlée.
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