L'épaulard est l'un des animaux les plus impressionnants de la planète. Avec leurs dimensions énormes et leurs caractéristiques prédatrices, ils sont communément appelés orques. Cependant, ce surnom, venant de la traduction directe de l'anglais orque, leur a injustement donné une mauvaise réputation dans certaines cultures.
Pour vous aider à mieux connaître ces baleines et à apprécier leurs qualités, Ecologist Verde souhaite vous présenter la taxonomie, les principales caractéristiques et comment sont classés les épaulards.
Taxonomie des épaulards : classification taxonomique
La orqueOrcinus orque) c'est un odontocète cétacé qui fait partie de la famille Delphinidae. C'est la seule espèce vivante du genre Orcinus et la plus grande de la famille des dauphins.
Taxonomie des épaulards ou « épaulards » est le suivant :
Royaume des animaux
Les épaulards sont des animaux multicellulaires et hétérotrophes.
Arête : Chordata
Les épaulards sont des animaux vertébrés.
Classe : Mammifères
Les épaulards sont des animaux à sang chaud, avec un système respiratoire basé sur la respiration pulmonaire et des glandes mammaires alimentées en lait pour nourrir leurs petits.
Ordre : Cétacés
Groupe avec des animaux terrestres ancestrales mais habitués à vivre dans les écosystèmes aquatiques aujourd'hui.
Sous-ordre : Odontoceti
Ce sous-ordre diffère des baleines à dents des baleines à fanons. Ainsi, l'épaulard est inclus comme cétacé à dents.
Famille : Delphinidae
Les membres de cette famille sont appelés dauphins ou dauphins océaniques (dauphins et marsouins).
Genre : Orcinus
Le terme "orque" vient du grec et fait référence à "baleine".
Espèce : Orcinus orca
C'est le nom scientifique exact de l'épaulard.
Caractéristiques de l'épaulard
Après avoir connu la taxonomie des épaulards, nous parlerons de caractéristiques des orques ou des orques, comme leur apparence, leur comportement, leur alimentation, leur habitat, leur intelligence, leur reproduction, etc., des données très intéressantes pour mieux les connaître.
Aspect général
Les épaulards se caractérisent par une tache sur les yeux, sur la poitrine et avec des zones latérales blanches et un dos noir, une nageoire dorsale longue et droite et des dents parfaites pour attraper des proies et les hacher pour se nourrir.
Taille, poids et vitesse
En termes de dimensions, les orques se démarquent et se distinguent des autres dauphins par leur taille impressionnante. De corpulence robuste, les orques peuvent dépasser 9 mètres de long et 6 000 kilos, un peu moins dans le cas des femelles. Dès la naissance, les jeunes pèsent environ 180 kilos et mesurent 2 mètres. En termes de vitesse, les orques peuvent atteindre 50 km/h, bien que l'habituel se situe entre 5 et 10 km/h, sans plonger très profondément.
la communication
Ce sont de grands prédateurs avec un système de communication basé sur des vocalises particulières à chaque individu. Cela leur permet de chasser en groupe, car leur communication est étonnante et étudiée depuis des décennies.
Habitat
Ces cétacés sont présents dans tous les océans du monde, bien qu'il soit plus fréquent de voir des épaulards dans les zones froides.
Que mangent les orques
Ces prédateurs mangent quotidiennement environ 5% de leur poids corporel total et passent 60% de leur temps à rechercher des proies, pouvant attaquer d'autres grands mammifères marins. Certaines de leurs proies communes sont les otaries, les phoques, les requins, les morses, les tortues, les pingouins et même les baleines, ce qui les place au sommet de la chaîne alimentaire.
Comportement et intelligence
Une curiosité particulière de l'espèce est qu'elle possède le plus gros cerveau des cétacés, après le cachalot. De plus, c'est une espèce très intelligente capable d'imiter d'autres animaux et même d'enseigner à leurs jeunes des comportements et des compétences spécifiques, comme s'échouer intentionnellement sur les plages pour chasser les phoques et les lions de mer.
la reproduction
Les femelles épaulards deviennent sexuellement matures lorsqu'elles mesurent entre 4,6 m et 4,9 m de longueur et entre 6 et 10 ans. En revanche, les épaulards mâles atteignent la maturité sexuelle lorsqu'ils atteignent entre 5,5 m et 6,1 m de long et entre 10 ans et 13 ans.
Habituellement, elles peuvent donner naissance à un seul veau à chaque accouchement et leur fréquence de gestation est comprise entre 5 et 6 ans, puisque la période de gestation peut varier, normalement, entre 15 et 18 mois. A la naissance, les jeunes mesurent entre 2 m et 2,7 m de long et pèsent environ 200 kg.
Durée de vie
Enfin, avec une espérance de vie d'environ 60 ans pour les mâles et 90 ans pour les femelles, les orques font également partie des animaux qui vivent le plus longtemps.
Classement des orques : les 3 groupes
Selon leurs coutumes et les lieux où ils vivent, il existe des trois types différents d'épaulards, chacun avec ses propres habitudes et particularités, comme des sons ou des dialectes spécifiques à communiquer.
Épaulards résidents
Les épaulards résidents ils vivent près des côtes, sans parcourir de longues distances, et vivent en groupe d'environ 5 individus unis par de forts liens familiaux. Pour les reconnaître, il suffit de regarder sa nageoire incurvée avec une pointe arrondie en forme de sphère. Enfin, leur alimentation est à base de poisson et de calmar.
Les orques passants
Les épaulards de passage, en général, ne restent pas dans des endroits précis, mais plutôt ils parcourent de longues distances. Dans ce cas, on peut identifier ces orques par les nageoires situées sur leur partie dorsale, avec une pointe plutôt triangulaire et pointue. Ils vivent généralement en petits groupes d'environ 3 orques. Contrairement aux résidents, chez ces épaulards, il est courant d'observer l'abandon par les enfants du groupe familial ou même des mâles seuls. Ces cétacés se nourrissent de phoques, lions de mer, tortues, etc.
Les orques de mer
Les épaulards habitent des zones très loin des côtes, à environ 25 kilomètres de celles-ci. Leurs nageoires ont une forme incurvée et, en général, elles sont plus petites que les autres. Enfin, ces types d'épaulards forment de grands groupes, de 20 à 75 individus et leur régime alimentaire est basé sur les requins, les phoques, les lions de mer et autres animaux de haute mer.
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