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Le réchauffement climatique est désormais devenu un problème, car la température de la planète s'accélère et, de plus, à un rythme exponentiel. Ce réchauffement est dans la nature de la Terre, il fait partie de ses cycles tout comme le refroidissement, mais les humains, avec diverses activités polluantes, contribuent à ce processus d'augmentation de température pour s'accélérer remarquablement.
Les impacts sont divers : fonte des glaciers, élévation du niveau de la mer, assèchement des forêts, etc. Cependant, dans cet article de Green Ecologist, nous nous concentrerons sur comment le réchauffement climatique affecte les êtres vivants.
Comment le réchauffement climatique affecte les animaux
Tout au long de l'histoire de la Terre, il y a eu périodes interglaciaires et périodes de réchauffement climatique. Ces changements climatiques sont attribuables, en partie, au propre axe d'inclinaison de la Terre et à son orbite par rapport au Soleil, ce qui provoque un refroidissement dans les hautes latitudes de l'hémisphère nord pendant les mois d'été.
Il est possible qu'une partie du réchauffement, ou du moins de son accélération, soit due à la grande quantité de effet de serre. Ces gaz, restant dans un certain équilibre, ont permis et permettent à la Terre d'être habitable, bien que leurs niveaux aient varié au cours de l'histoire.
Au cours des deux derniers siècles, la concentration de ces gaz a augmenté de façon exponentielle en raison de diverses activités humaines, provoquant l'inversion de la tendance du climat de la Terre et provoquant un un plus grand réchauffement climatique.
Tout processus vital dans un organisme est affecté par la température, tant au niveau de son métabolisme que de sa reproduction, son aire de distribution, son mode de reproduction, de survie, de physiologie ou de comportement.
Concernant l'influence de la température ambiante, la première chose est de distinguer les animaux communément appelés animaux « à sang chaud » ou endothermiques (mammifères, oiseaux) capables de produire de la chaleur métabolique, de ceux qui ne sont pas capables de la produire, c'est-à-dire les animaux « à sang froid » ou ectothermes (invertébrés, amphibiens, reptiles et poissons). Bien que tous les animaux soient affectés par la température, ils sont le deuxième plus vulnérable et, dans de nombreux cas, avec des plages de température optimales très étroites, comme cela arrive par exemple chez certains poissons, limitant leur survie.
Dans le cas de les espèces végétales sont encore plus influencées par la température que les animaux.
Exemples d'animaux touchés par le réchauffement climatique
le les espèces doivent s'adapter à ces nouvelles conditions ou migrer vers d'autres territoires. On a vu que il y a un déplacement des espèces de leur lieu d'origine vers les pôles ou vers des latitudes plus élevées, où les températures sont plus froides. Ceci peut aussi être lié aux invasions d'espèces en dehors de leurs aires de répartition et à leurs conséquences. Par exemple, il existe déjà des maladies transmises par les moustiques typiques de l'Asie ou de l'Afrique qui se propagent à d'autres continents.
Il y a des oiseaux qui ont dû faire avancer la saison de reproduction au printemps, des oiseaux migrateurs qui commencent leurs voyages plus tôt, des arbres en Europe qui commencent plus tard à changer la couleur de leurs feuilles à l'automne, des espèces végétales qui envahissent des écosystèmes qui ne sont pas les leurs, des récifs coralliens qui se fanent avec l'augmentation de la température ou le cas du Krill (nourriture pour de nombreux animaux marins), dont l'aire de reproduction diminue en raison de la réduction des glaciers en Antarctique.
Cependant, pour de nombreuses espèces, il est impossible de s'adapter ou de migrer, ce qui conduit à leur extinction, aggravant encore la perte actuelle de biodiversité mondiale.
Comment le changement climatique affecte les animaux : les espèces hybrides
Étant donné que les espèces changent d'aire de répartition, actuellement les espèces se joignent c'était il y a des millions d'années, qui, avec les changements dans leurs périodes de reproduction (les faisant coïncider souvent avec celles d'une autre espèce) font les hybrides commencent à apparaître, produits de leur croix. Bien que ce ne soit pas nouveau, comme c'est le cas pour le mulet ou le pamplemousse, ce procédé est actuellement en augmentation.
Un des exemples est celui du crapaud d'Europe (bufo bufo) et le crapaud des Baléares (Bufotes balearicus), répartis dans différentes régions du sud de l'Italie et des îles Baléares. Dans une étude récente, il a été constaté que ces espèces étaient capables de s'accoupler et de se reproduire et, dans leur développement embryonnaire en laboratoire, de nouveaux têtards ont émergé avec des malformations et incapables d'achever la métamorphose ou la reproduction de la truite européenne avec la truite arc-en-ciel (un espèce très envahissante).
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