Bien que nous ne soyons pas capables de la distinguer à l'œil nu, l'évaporation de l'eau joue un rôle très important, aussi bien dans les écosystèmes dans lesquels nous vivons que dans le milieu industriel ou encore dans nos propres habitations.
Continuez à lire Écologiste vert pour savoir qu'est-ce que l'évaporation de l'eau et quelques exemples, ainsi que sa différence avec l'ébullition de l'eau et la condensation de l'eau.
Qu'est-ce que l'évaporation de l'eau
L'évaporation de l'eau est un processus physique par lequel l'eau passe d'être dans état liquide en être état gazeux. Pour cela, il doit avoir accumulé suffisamment d'énergie sous forme de chaleur pour vaincre sa tension superficielle. Il n'est pas nécessaire que toute la masse d'eau ait dépassé le point d'ébullition (poursuivez votre lecture pour comprendre ce dernier concept). Différents facteurs influencent ce processus :
- Saturation de la vapeur : la différence de pression de vapeur entre l'eau liquide et l'environnement contribue à l'évaporation de l'eau. Fondamentalement, l'eau a tendance à être répartie uniformément, se déplaçant d'où il y a une plus grande saturation à l'endroit où il y a moins de saturation. En règle générale, plus l'environnement est sec (ou en d'autres termes, plus la saturation en vapeur est faible), plus l'évaporation se produira.
- Pression atmosphèrique: plus la pression atmosphérique est basse, plus l'évaporation sera facile. Dans la nature, nous ne nous soucions pas tellement, car dans les montagnes, où la pression baisse, la température baisse également, donc cela ne devient pas un phénomène important.
- Température: les molécules doivent avoir une énergie cinétique telle qu'elle soit capable de briser la barrière de tension superficielle. Plus la température est élevée, plus l'évaporation est importante.
Exemples d'évaporation
Certains exemples les plus importants d'évaporation de l'eau Ils sont les suivants:
Évaporation des eaux de surface
L'évaporation de l'eau qui passe par la surface terrestre est l'une des sources d'eau vers l'atmosphère. Il se produit surtout dans les environnements chauds et secs et dans les grandes étendues d'eau, telles que les lacs ou les réservoirs. Il peut également se produire dans différents horizons du sol, étant beaucoup plus important dans ceux de surface. Dans ce cas, la tension superficielle de l'eau n'est pas dépassée, mais l'adhésion des molécules d'eau au sol.
Transpiration végétale
Les plantes ont besoin d'ouvrir de petits pores appelés stomates, qui sont généralement situés sur la face inférieure de la feuille, et qui leur permettent d'effectuer des échanges gazeux. Cet échange comprend la libération d'eau et sa libération dans l'atmosphère. Pour la plante, ce processus est essentiel : c'est celui qui contribue le plus à ce que la plante puisse continuer à puiser l'eau du sol. Quant à l'environnement, les plantes ont une action directe dans le cycle de l'eau; son action se résume à prélever de l'eau dans le sol pour la rejeter dans l'atmosphère sous forme de vapeur.
Evapotranspiration
Ce concept inclut à la fois l'évaporation des eaux de surface et la transpiration des plantes, donnant lieu à la formation de nuages et contribuant à la saturation en eau de chaque écosystème. Cette combinaison de phénomènes rend possible ce que l'on appelle le « cycle de l'eau ».
Apprenez-en plus sur Qu'est-ce que le cycle de l'eau avec cet autre article de Green Ecologist.
Réfrigération chez les animaux
De nombreux animaux, en particulier les mammifères, utilisent l'évaporation de l'eau comme moyen de refroidissement. Par exemple, les humains transpirent, ce qui permet à la chaleur qui se trouve dans notre peau de « stocker » dans les molécules d'eau de notre sueur, qui disparaît avec l'évaporation. D'autres animaux (un exemple très proche sont les chiens), ouvrent la bouche lorsqu'ils respirent, ce qui permet un taux d'évaporation plus élevé de l'eau.
Évaporation dans les processus industriels
Certains procédés industriels rejettent également une quantité considérable d'eau dans l'atmosphère. Par exemple, les centrales nucléaires et les centrales thermiques disposent de circuits de refroidissement basés sur le « stockage » de la chaleur excédentaire sous forme de vapeur d'eau, qui est ensuite libérée. D'autre part, ces centrales utilisent également de la vapeur d'eau (en circuit fermé) pour déplacer les turbines qui généreront éventuellement de l'énergie électrique.
Différence entre évaporation et ébullition
L'évaporation de l'eau peut se produire à partir de 32ºC. Cependant, pour bouillir, il doit atteindre 100 °C, moment auquel la pression de l'eau et celle de l'air s'égalisent.
Qu'est-ce que l'eau bouillante
L'ébullition est un phénomène d'évaporation de l'eau, qui se produit lorsque son point d'ébullition est atteint, c'est-à-dire lorsque les pressions de l'eau et de l'atmosphère s'égalisent. Normalement, il est donné à 100ºC, dans des conditions d'atmosphère sous pression.
Cependant, lorsque la pression baisse, le point d'ébullition baisse également. Par exemple, le point d'ébullition peut se produire en dessous de 100 °C dans les montagnes, lorsque la pression atmosphérique baisse. Une fois le point d'ébullition atteint, la température reste constante jusqu'à la fin du processus.
Différence entre évaporation et condensation
L'évaporation et la condensation sont des processus fondamentalement opposés. Alors que l'évaporation consiste en la transformation de l'eau à l'état liquide en eau à l'état gazeux, lors de la condensation dans l'eau, elle passe d'un état gazeux à un état liquide.
Qu'est-ce que la condensation
Pour passer d'un état gazeux à un état liquide, les molécules d'eau doivent perdre de l'énergie cinétique, généralement sous forme de chaleur. Cette énergie se perd, les molécules adoptent moins de mobilité et finissent par se rejoindre.
En savoir plus sur Qu'est-ce que la condensation de l'eau et des exemples avec cet autre article de Green Ecologist.
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