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Les arbres sont la source de la vie. Non seulement pour les écosystèmes naturels, mais aussi pour la survie humaine. Son utilisation pour nourrir, chauffer et construire une myriade d'objets implique une exploitation qui, entre autres facteurs, déclenche la déforestation et, avec elle, la destruction de l'habitat. Dans cet article de Green Ecologist, nous parlons de l'importance des arbres pour l'environnement ainsi que pour l'être humain et le reste de la nature.
L'importance des arbres pour l'homme
En fait, la vie telle que nous la connaissons commence avec les plantes. Beaucoup plus tôt, il y a environ quatre milliards d'années, les premières molécules se sont formées, considérées comme les formes de vie les plus primitives. Mais ce n'est que lorsque la photosynthèse oxygénée a eu lieu, il y a environ 3,5 milliards d'années, que l'atmosphère a commencé à s'oxygéner.
Par conséquent, les premières plantes terrestres, apparues il y a environ 450 millions d'années, n'étaient pas pionnières dans la réalisation du processus de photosynthèse et la libération d'oxygène dans l'atmosphère. Aunque sí es cierto que la radiación solar se aprovechaba para formar azúcares a partir del agua y del dióxido de carbono de la atmósfera, clave de la fotosíntesis, y que a partir de aquellos se desarrollaron las primeras células vegetales, antecesoras de las algas y de les plantes.
Les plantes ont commencé à se dresser et à créer du bois après une grande sécheresse, d'abord sous forme d'herbes ou d'arbustes, puis sous forme d'arbres. Les êtres humains, quant à eux, sont issus d'hominoïdes, dont les fossiles datent de plus de 6 millions d'années. Et, comme on le sait, notre histoire est sans aucun doute liée aux arbres depuis le tout début.
Quels que soient les bénéfices immédiats que nous tirons des arbres, son existence est la clé de notre survie, ainsi que pour d'innombrables êtres vivants.
En nombre, les arbres sont nécessaires à la survie de neuf espèces connues sur dix, et le pourcentage augmenterait probablement si nous allions au-delà de l'habitat et nous concentrions sur la production d'oxygène.
Les arbres, oui, ils nous aident à respirer. Les algues et autres plantes marines produisent à elles seules environ 70 pour cent, mais les arbres sont essentiels pour rendre l'atmosphère respirable par les humains. Sinon, ce serait de l'air raréfié.
Un seul arbre peut produire suffisamment d'oxygène pour 18 personnes, bien que cela varie considérablement selon les espèces et les tailles. Avec le reste des plantes, elles sont responsables d'un cinquième de l'oxygène de la planète.
S'ils sont connus comme les poumons de la planète, c'est aussi en raison de leur rôle important dans le cycle du carbone. Agissant comme de gigantesques puits de carbone, tout comme l'océan, ralentit le réchauffement climatique.
L'importance des arbres pour la nature
Le rôle des peuplements d'arbres dans le cycle du carbone est donc un aspect clé lorsqu'il s'agit de comprendre leur importance pour l'environnement.
La même photosynthèse C'est ce qui leur fait absorber le CO2 présent dans l'atmosphère, libérant de l'oxygène en retour. Autrement dit, le reboisement constitue donc un moyen efficace de lutter contre le changement climatique. Sans surprise, le dioxyde de carbone ou CO2 est l'un des gaz à effet de serre qui contribue le plus à sa progression.
Par passive, la déforestation entraîne une augmentation des gaz à effet de serre. Non seulement parce que beaucoup d'entre eux se décomposent et libèrent une bonne partie du CO2 qu'ils ont absorbé, mais aussi parce que leur transformation industrielle met en branle une chaîne de production qui multiplie également les pollutions.
On estime qu'un cinquième des émissions de gaz à effet de serre est le résultat de la déforestation en Amazonie, dans différentes parties de l'Asie et dans d'autres régions.
L'importance des arbres dans l'écosystème
En plus de la déforestation causée par l'industrie, les arbres sont constamment menacés par l'agriculture et la perte des ressources en eau.
Leur disparition entraîne la réduction de l'habitat, ce qui porte un sérieux coup à la biodiversité, mettant de nombreuses espèces dans les cordes.
La perte constante d'habitats due à la déforestation Cela a conduit les scientifiques à considérer la planète comme un environnement hostile qui se dirige vers la sixième extinction de masse. Comme publié dans la revue Science en 2014, nous sommes au bord de cette débâcle environnementale, qui à son tour menace d'être un arrêt complet pour l'espèce humaine.
Selon des écologistes de l'université Duke, aux États-Unis, l'activité humaine fait disparaître des espèces dix fois plus vite qu'on ne le pensait. Ou, si vous voulez, mille fois plus que ce qu'ils faisaient aux origines de l'être humain, quand on n'était pas immobile, justement.
Des mois plus tôt, la NASA était d'accord avec des études précédentes concluant que la destruction planétaire dans un proche avenir, et de temps en temps de nouvelles recherches soutiennent ce même argument. En juin 2015, par exemple, l'effondrement de la civilisation humaine a été annoncé d'ici 2100, selon une étude publiée dans Science Advances.
En bref, de nombreuses études parlent d'une extinction massive qui menace l'existence humaine, et toutes s'accordent à dire qu'avec le changement climatique, la perte d'habitat c'est l'une de ses principales causes.
Les deux problèmes liés à la constante perte de masse forestière. Pour nous donner une idée, la vie qui s'agite dans les écosystèmes arboricoles, dans un seul hectare de forêt tropicale, il peut y avoir environ 500 espèces végétales et, par exemple, il a été constaté que 43 espèces de fourmis vivaient dans un seul arbre.
Concernant les plantes et animaux terrestres, 90 pour cent d'entre eux trouvent refuge dans les arbres ou dans leur environnement. Et les oiseaux n'ont pas besoin de commentaire là-dessus.
De plus, la déforestation et l'extinction vont de pair, et la plupart des espèces confrontées à un risque croissant d'extinction se trouvent dans des zones qui ont également été durement touchées. Encore une fois, la même image : habitat réduit impliquant des arbres décapités et des espèces animales en train de mourir.
Sans eux, la biodiversité mondiale s'effondrerait car, en plus de ce qui précède, ils aident à réguler le cycle mondial de l'eau, à prévenir l'érosion et à retenir l'humidité du sol.
Compte à rebours…
Le taux de disparition des arbres est alarmant. Les rapports annuels présentés par l'ONU sur la déforestation mondiale ne permettent pas d'être optimiste. Bien au contraire, les prévisions des dernières études sont apocalyptiques.
Si nous continuons avec le rythme actuel de déforestation, les conséquences seront désastreuses. Selon une étude récemment publiée dans la revue Nature, dans environ 300 ans, il n'y aura plus un seul arbre sur la face de la terre.
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