Bien que cela semble étrange, la réalité est que jusqu'à très récemment, en 2006, une classification officielle des corps célestes du système solaire n'avait pas été élaborée. Cette définition de l'Union astronomique internationale (UAI) fixe les critères que nous utilisons encore aujourd'hui pour dire ce qu'est une planète et ce qui ne l'est pas. C'est précisément avec cette classification que Pluton a été rétrogradé dans la catégorie et n'était plus considéré comme une planète. Mais, Pluton est une planète ? Dans l'article suivant de Green Ecologist, nous expliquons si Pluton est considérée comme une planète et quelles en sont les raisons.
Qu'est-ce qui est considéré comme une planète
Le système solaire, avec ses étoiles et ses planètes, n'a pas toujours été là. Au début, notre système n'était rien de plus qu'un nuage composé de poussière et de gaz. La gravité était ce qui a amené ces matériaux à se rassembler dans un centre à partir duquel le Soleil a été créé.
Le reste des particules qui restaient se heurtaient les unes aux autres, s'accumulaient à différents endroits et créaient un gravité assez forte pour accumuler plus de gaz et de matériaux. C'est ainsi que se sont formées les planètes qui orbitent autour du Soleil, dont la Terre.
Pendant des siècles, les humains se sont demandé ce que sont ces corps célestes qui sont au-dessus de nous. Après de nombreuses études et discussions, en 2006, la définition de la planète a été acceptée. Ensuite, Qu'est-ce qui est considéré comme une planète? Eh bien, une planète est un corps céleste qui doit répondre aux caractéristiques suivantes :
- Il doit être en orbite autour du Soleil.
- Il doit être suffisamment grand pour que la force de sa gravité lui donne une forme sphérique.
- Il doit être suffisamment grand pour que la force de sa gravité élimine les objets de taille similaire en orbite près de lui.
Dans l'article suivant de Green Ecologist, nous expliquons la différence entre planète, étoile et satellite naturel.
Pourquoi Pluton a-t-elle cessé d'être une planète ?
Plusieurs caractéristiques diffèrent entre Pluton et les planètes du système solaire : Mercure, Vénus, Terre, Jupiter, Mars, Neptune, Uranus et Saturne. Cependant, il y a une différence clé qui a fait l'année 2006 Pluton a vu son statut dégradé et il cessera de se considérer comme une planète.
Contrairement au reste des planètes, Pluton a un grand groupe de objets célestes semblables à lui autour de lui. C'est une situation similaire à Cérès, le plus gros objet de la ceinture d'astéroïdes entre Jupiter et Mars. Pluton a aussi beaucoup d'objets qui orbitent étroitement, quelque chose qui l'invalide en tant que planète.
Comme nous l'avons déjà expliqué précédemment, l'une des caractéristiques de base qu'une planète doit remplir est d'être suffisamment grande pour que la force de sa gravité élimine les objets qui orbitent près d'elle. De son côté, Pluton est incapable de le faire, elle ne peut donc pas appartenir à la même classe que les autres planètes. Pluton ne répond pas au troisième des critères établis par l'IAU pour qu'un corps céleste soit considéré comme une planète, c'est-à-dire il n'est pas de taille et de gravité suffisantes comme pour dégager son orbite.
Pluton est une planète : oui ou non ?
Une fois cela expliqué, il faut dire que cette décision n'a pas été sans controverse et, à ce jour, elle existe toujours. discussion dans certains cercles d'astronomes. Justement, que Pluton redevienne une planète, c'est l'objectif d'une étude de Philip Metzger, de la Central University of Florida.
Comme nous l'avons déjà expliqué tout au long de cet article, l'AIU a établi en 2006 quelles étaient les des règles pour définir ce qui est et ce qui n'est pas considéré comme une planète. Auparavant, nous avons déjà précisé quelles devraient être ses caractéristiques, et quelle est celle que Pluton ne rencontre pas. Alors, quel problème ces scientifiques voient-ils dans le fait que Pluton n'est pas considérée comme une planète ?
Eh bien, la raison pour laquelle ce groupe de scientifiques ne croit pas que la décision est correcte est que cette caractéristique - que Pluton ne remplit pas - est arbitraire et n'a pas vraiment d'importance. D'un autre côté, cela évite une caractéristique qu'ils considèrent comme fondamentale comme la processus de formation. À ce stade, Metzger considère que le point fondamental est de savoir s'il est suffisamment grand pour être de forme sphérique.
L'AIU s'est prononcée sur ces avis en disant que ce qu'il faut faire est de proposer une résolution pour qu'elle soit débattue, cependant, à ce jour, aucune résolution n'a été proposée. Ainsi, au-delà des opinions qui peuvent exister au sein -et aux alentours- de la communauté scientifique Pluton n'est pas considéré comme une plante.
Qu'est-ce que Pluton maintenant
Mais si Pluton n'est plus une planète, Qu'est-ce que Pluton maintenant ? Dans sa résolution de 2006, l'AUI a non seulement établi les caractéristiques pour savoir ce qu'était une planète, mais a également établi d'autres groupes de corps célestes. Dans le cas de Pluton est devenue une planète naine, dont les caractéristiques sont :
- Il orbite autour du Soleil.
- Il a une masse suffisante pour que sa forme soit sphérique ou presque sphérique.
- Ce n'est pas un satellite.
- Il n'a pas dégagé son orbite.
Donc, Pluton est maintenant une planète naine. En plus des planètes et des planètes naines, une autre catégorie d'objets en orbite autour du Soleil qui ne sont ni des planètes ni des planètes naines sont les petits corps du système solaire.
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