En observant le ciel chaque nuit et en voyant les étoiles, on peut apprécier qu'elles restent statiques dans le ciel, mais est-ce vraiment comme ça ou pas ?
Cela nous semble le cas étant donné qu'il y a une grande distance entre tous et entre nous et le ciel, mais en observant attentivement et en comparant pendant de longues périodes si les étoiles bougent ou sont fixes, on voit que leur position a varié au cours de l'histoire.
Dans Green Ecologist, nous vous donnons une réponse claire à cette question et à d'autres questions liées aux étoiles.
Le bon mouvement des étoiles
Avant la question principale qui vous a amené à cet article, c'est-à-dire savoir avec certitude si les étoiles bougent ou sont fixesNous précisons qu'ils se déplacent, mais généralement ils le font de telle manière qu'il est difficile à percevoir.
En 1718, l'astronome et physicien Edmond Halley a été le premier à vérifier le défilement des étoiles. Il l'a fait en comparant la position de trois des étoiles les plus brillantes, appelées Procyon, Arthur et Sirius. Il a constaté que leur position avait varié par rapport aux étoiles voisines moins brillantes, en particulier 0,5° pour Sirius et 1° pour Arthur.
Le déplacement apparent des étoiles dans le ciel est appelé propre mouvement et est mesurée en secondes d'arc par an ("/an). En comparant deux clichés d'une même zone du ciel, mesurés avec une période de différence de 50 ans ou plus, il est possible de vérifier les déplacements des étoiles perpendiculairement à notre vue. C'est le mouvement propre des étoiles projetées dans le ciel.
En général, ces mouvements sont très petits, puisque la grande majorité des étoiles ont leurs propres mouvements de l'ordre de 0,0001"/an, à l'exception de quelques étoiles qui peuvent atteindre 1"/an. L'étoile de Barnard représente un cas très frappant, puisqu'elle atteint 10,25 ”/an, l'équivalent de 1º tous les 350 ans.
La vitesse radiale et tangentielle du mouvement dans les étoiles
Le mouvement propre d'une étoile peut être divisé en plusieurs éléments. La vitesse tangentielle des étoiles elle est mesurée perpendiculairement à la ligne de mire de l'observateur, connaissant la distance à laquelle se trouve une étoile et la vitesse radiale mesure si elle s'approche ou s'éloigne de l'observateur. La direction de déplacement d'une étoile peut être déduite géométriquement du rapport entre ses vitesses radiale et tangentielle
La vitesse radiale du mouvement des étoiles c'est la composante qui se développe le long de la ligne de mire de l'observateur. Cette vitesse est mesurée avec les raies spectrales des étoiles, qui virent au bleu ou au rouge lorsque l'observateur s'éloigne ou se rapproche de la source lumineuse (effet Doppler). Il s'agit de mesurer le spectre de l'étoile en superposition à une source terrestre. Généralement, elle se mesure en km/s. Celui-ci peut être d'approche (mesures négatives) ou de distance (mesures positives), selon son mouvement vers le bleu ou vers le rouge. Après avoir mesuré cette vitesse dans un grand nombre d'étoiles, la plupart d'entre elles ont des vitesses comprises entre 10 et 40 km/s, à quelques exceptions près qui atteignent 100 km/s.
La vitesse radiale peut également nous renseigner sur les caractéristiques physiques de certaines étoiles. Ainsi, dans les étoiles doubles, leurs vitesses radiales ont des variations périodiques qui caractérisent leurs mouvements orbitaux. Dans d'autres étoiles, dites pulsantes, ces variations montrent l'expansion et la contraction de leur surface.
Vitesse spatiale du mouvement des étoiles
La troisième composante du mouvement d'une étoile est vitesse spatiale. En fait, cette composante peut être calculée en fonction de sa vitesse radiale (Vr) et tangentielle (Vt) :
- Aller2 = Vr2 + Vt2
Où Ve mesure la vitesse spatiale par rapport à l'observateur. Si nous soustrayons la vitesse de l'observateur, nous pouvons obtenir la vitesse absolue. L'étoile la plus brillante du ciel, appelée Sirius, a une vitesse radiale de -8 km/s.
Le mouvement de rotation des étoiles
En analysant le raies spectrales des étoiles il est également possible de connaître sa vitesse de rotation. Dans ce spectre, les lignes fines indiqueraient une faible vitesse de rotation, tandis que les lignes plus larges indiqueraient une vitesse de rotation élevée. Non seulement cela, mais la largeur des lignes détermine également la position de l'axe de rotation par rapport à la vision de l'observateur.
Ainsi, si cet axe est perpendiculaire à la vision, on peut obtenir la valeur réelle de vitesse rotationnelle, alors que si cela coïncide avec le visuel de l'observateur, il ne serait pas possible de déterminer sa valeur réelle.
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