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L'écologie consiste en l'étude scientifique des interactions entre les êtres vivants et l'environnement dans lequel ils vivent et aussi entre eux. L'écologie est également liée à d'autres sciences telles que les sciences de la Terre, la géographie et la biologie et nous permet de connaître le fonctionnement de l'environnement et comment les humains et les autres êtres vivants en dépendent.
Au sein de l'écologie, il existe différentes branches d'étude. Dans cet article de Green Ecologist, nous expliquons quelles sont les branches de l'écologie et qu'étudie chacune d'elles.
Qu'est-ce que l'écologie
Compte tenu de son champ d'étude, l'écologie peut étudier les organismes vivants, les comparer entre eux ou les relier aux composantes de leur habitat. L'un des intérêts majeurs de l'écologie est l'étude de la variation, de la distribution et de l'abondance de certains organismes et leurs relations de collaboration ou de compétition entre eux ou entre écosystèmes. De cette façon, l'écologie est importante pour comprendre l'évolution et la vie de notre planète, plus que l'environnement lui-même. Le développement de l'écologie affecte également la conservation et le bien-être de l'être humain en tant qu'espèce.
L'écologie peut être étudiée à différents niveaux, allant de la base individuelle de chaque organisme, à l'étude des écosystèmes ou de la biosphère, en passant par les niveaux des populations et des communautés. Ainsi naissent les différentes branches de l'écologie.
Les branches de l'écologie et ce qu'elles étudient
Ensuite, nous discutons de chacun des différentes branches de l'écologie et ce que chacune d'elles étudie:
L'écologie hiérarchique
L'écologie hiérarchique est chargée d'étudier l'organisation des êtres biologiques. L'écologie hiérarchique analyse les différents ordres dans lesquels sont classés les êtres vivants, des atomes aux cellules, leurs tissus, organes, organismes, populations, écosystèmes et, enfin, la biosphère.
Écologie individuelle
Il étudie les organismes individuellement et les compare également avec d'autres êtres vivants pour observer les similitudes et les différences entre eux. De plus, il analyse les traits vitaux de l'espèce, les systèmes reproducteurs, les processus métaboliques et d'autres systèmes.
Ce type d'écologie est chargé, par exemple, de déterminer combien de temps vit une tortue, quel est son mode de vie ou quand il l'est et combien de temps dure son cycle de reproduction.
Écologie de la population
Cette branche s'occupe d'étudier la population d'une espèce, son cycle de vie, son comportement et ses relations avec les autres espèces. L'écologie des populations analyse le comportement de plusieurs espèces qui habitent le même habitat.
Cette étude est réalisée en tenant compte de variables telles que les naissances, l'émigration, l'immigration et les décès. Par exemple, cette branche est celle qui s'occupe de l'étude du comportement d'une espèce d'oiseaux et de l'analyse de leurs déplacements à différents moments de l'année.
Écologie communautaire
L'écologie communautaire étudie un groupe d'espèces et leurs interactions au sein d'un même environnement. Par exemple, l'écologie communautaire est la branche chargée d'étudier la dynamique prédateur-proie et la dynamique de compétition au sein d'un écosystème. Dans ce champ, saisissez, par exemple, les réseaux trophiques ou les relations trophiques.
Écologie des écosystèmes
L'écologie des écosystèmes est chargée d'étudier la interactions entre les espèces et l'écosystème dans lequel ils vivent, ainsi que biotope, entre autres aspects connexes. C'est la branche chargée de mesurer les flux d'éléments existant dans la nature comme le phosphore, le magnésium ou le fer. Par exemple, une plante qui produit de la matière organique a besoin d'un organisme en décomposition, qui peut être un champignon ou une bactérie.
Rapprochez-vous de ce problème avec cet autre article de Green Ecologist sur Qu'est-ce qu'un écosystème.
Écologie comportementale
Cette branche de l'écologie étudie le comportement des organismes dans leur habitat. Par exemple, cette branche étudie des caractéristiques comportementales telles que la chasse, le camouflage, le repos, si une espèce grimpe ou si elle échappe aux prédateurs.
- Écologie cognitive : Cette branche étudie la façon dont une espèce perçoit son environnement et comment l'environnement influence son comportement.
- Écologie sociale : Cette branche étudie les espèces animales eusociales, c'est-à-dire les espèces qui forment des sociétés complexes où chaque individu joue un rôle spécifique pour le bien commun, comme les humains ou les fourmis. Les facteurs étudiés dans ces sociétés sont la coexistence, la sélection de liens, les interactions pour obtenir des bénéfices mutuels ou la survie.
- Coévolution : Cette branche étudie l'interaction entre deux espèces associées l'une à l'autre pour un bien réciproque. A titre d'exemple, nous avons l'association de champignons et de plantes dans les mycorhizes, les bactéries du système digestif humain pour améliorer les processus digestifs ou l'association entre les algues photosynthétiques et les champignons dans les lichens.
Écologie moléculaire
Cette branche de l'écologie utilise les avancées dans les domaines de la génétique ou de la biologie moléculaire pour étudier ses relations avec l'environnement.
Écologie biogéographique
Cette branche de l'écologie étudie la répartition géographique des espèces et leur évolution dans le temps, c'est-à-dire leur évolution tout au long de leur existence.
Des écologistes célèbres
Pour terminer et développer plus d'informations sur le monde de l'écologie, nous indiquons quelques-unes des noms d'écologistes célèbres qu'il faut savoir :
- González Bernáldez, Fernando
- Margalef, Ramon
- Ernst Haeckel
- Odum, Eugène P.
- Miguel Ángel de Quevedo et Zubieta
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