Le pétrole et le gaz naturel appartiennent à la classe de ressources énergétiques que nous appelons combustibles fossiles. Ces combustibles fossiles sont appelés ainsi parce qu'ils ont été formés à partir de fossiles de plantes et d'animaux qui ont été enfouis à l'intérieur de la croûte terrestre pendant des millénaires et ont été transformés en raison des pressions et des températures élevées. Le pétrole et le gaz naturel sont deux des combustibles fossiles les plus utilisés et les plus convoités par l'industrie énergétique et chimique.
Malheureusement, ces sources d'énergie ne sont pas illimitées et tant leur extraction que leur traitement et leur utilisation ont des conséquences négatives sur l'environnement et c'est précisément pourquoi chez Ecologista Verde nous allons vous parler de impact environnemental du pétrole et du gaz naturel.
Qu'est-ce que l'huile
Le pétrole est un liquide de couleur foncée, huileux ou visqueux avec une odeur piquante et une densité plus élevée que l'eau. C'est un liquide minéral qui a été confiné à l'intérieur de la Terre pendant des centaines et des milliers d'années et qui a un grand potentiel énergétique.
Ce liquide sombre a été formé à partir de organismes animaux et végétaux marins que lorsqu'ils sont morts, ils ont été déposés dans les profondeurs des océans. Il s'est également produit à l'embouchure des rivières, des lagunes, des lacs et des côtes. Ces restes ont été dégradés par des communautés bactériennes et étaient cachés sous les roches et les sédiments. Au fil du temps, la pression exercée par les couches sédimentaires et l'océan ont modifié la structure et la composition de ces vestiges jusqu'à ce qu'ils se transforment en hydrocarbures (molécules de carbone et d'hydrogène), en soufre, en oxygène, en azote et autres gaz.
D'autre part, cette même pression provoque l'expulsion du pétrole vers la surface de la terre à travers des canaux et des crevasses dans les roches sédimentaires au-dessus. Le pétrole elle peut couler directement à la surface ou si elle rencontre une roche poreuse et incompréhensible elle peut y être stockée, ce type de roche est appelée roche de stockage.
Cependant, cela premier pétrole ou brut, comme on l'appelle normalement, qui est extrait ne peut pas être utilisé directement. Pour cela, il doit être soumis à un processus de raffinage, qui repose principalement sur la distillation fractionnée. En appliquant différentes températures, on obtient des produits comme le méthane, l'éthane, le propane, le butane, l'essence, le kérosène, le fioul, les paraffines ou les goudrons utilisables.
Qu'est-ce que le gaz naturel
le gaz naturel comme le pétrole, il est également composé de hydrocarbures. Ces hydrocarbures sont plus légers et sont donc à l'état gazeux. Le gaz naturel est principalement composé de méthane et éthaneBien qu'il puisse également contenir du propane, du butane et d'autres hydrocarbures plus lourds. Lorsque les hydrocarbures sont d'un ordre supérieur au méthane, c'est-à-dire plus d'un carbone, on parle de gaz riche, sinon on parle de gaz sec. Le gaz naturel peut contenir d'autres gaz considérés comme des impuretés, tels que la vapeur d'eau, le dioxyde de carbone, l'azote, le sulfure d'hydrogène ou l'hélium.
Le gaz naturel, comme le pétrole, se trouve dans des réservoirs souterrains. Il peut être associé à l'huile ou il peut être trouvé séparément. L'origine du gaz est la même que celle du pétrole et provient de l'action de micro-organismes sur la restes organiques stockés dans la roche. En raison de la dégradation des restes, des gaz ont été libérés qui ont été stockés à l'intérieur de la Terre et qui ont ensuite donné naissance au gaz naturel.
Apprenez-en plus sur ce combustible fossile avec cet autre article sur Pourquoi le gaz naturel est une énergie non renouvelable.
Le grand impact environnemental du pétrole et du gaz naturel
Ensuite, nous allons parler de la principaux impacts du pétrole et du gaz naturel sur l'environnement, ainsi que les impacts des autres activités qui s'y rapportent.
Pollution de la planète
L'extraction, le traitement et la consommation de pétrole et de gaz naturel peuvent contaminer les différents éléments de base de la nature : l'air, l'eau et la terre.
Comme nous le savons déjà, le pétrole et le gaz naturel sont des sources d'énergie non renouvelables et contribuent également à l'effet de serre. Sa combustion émet des gaz à effet de serre comme le dioxyde de carbone (CO2) ou le méthane entre autres, qui s'accumulent dans l'atmosphère et favorisent le réchauffement climatique. Le pétrole et le gaz naturel sont utilisés dans de nombreuses activités quotidiennes (transport, chauffage, etc.) et industrielles. S'il est vrai que la combustion du gaz naturel produit moins de dioxyde de carbone que le pétrole (environ 15 à 20 % de moins de CO2 que l'essence), elle libère d'autres gaz très polluants comme le mercure et les oxydes d'azote et de soufre dont ils sont également responsables. phénomènes tels que les pluies acides et le smog. Lors de son extraction, des gaz et des particules sont également éliminés qui augmentent la pollution atmosphérique.
D'autre part, son extraction et son transport produisent également contamination de l'eau et aussi Pollution des sols d'autour. Son extraction entraîne dans de nombreux cas la fracturation des terres, ce qui peut entraîner des fuites de gaz et de pétrole dans les eaux souterraines et les mers. De plus, le fait de fracturer le sol provoque la perte du sol et celui-ci est plus sensible à l'érosion, du fait de sa contamination produite par l'ajout de substances pour extraire l'or noir et ses restes après passage à travers le matériau rocheux.
Le transport de ces deux combustibles fossiles comporte également des risques pour l'environnement tels que des fuites ou des accidents, la construction d'oléoducs et de gazoducs et les émissions des véhicules qui les transportent vers les industries ou les lieux où ils vont être traités.
Pour donner un exemple plus concret, vous pouvez vous renseigner ici sur un type de pollution grave que le pétrole peut produire : les marées noires.
Oléoducs et gazoducs
Les oléoducs et les gazoducs sont des réseaux de pipelines construits pour transporter respectivement le pétrole et le gaz naturel, du point d'extraction au lieu de raffinage ou de traitement. Comme on peut en déduire, cela est étroitement lié à la section précédente puisque son transport comporte des risques de fuites et d'accidents qui peuvent contaminer n'importe quel endroit.
De plus, il faut tenir compte du fait que les gisements sont normalement situés dans des zones très éloignées des villes et des endroits inhospitaliers et inhabités (déserts, jungles, océans), par conséquent, ces tuyaux sont d'une longueur immense. La construction d'oléoducs et de gazoducs elle entraîne également d'autres impacts environnementaux et peut constituer un obstacle au mouvement des espèces dans les écosystèmes qu'elles traversent.
Accident
Des accidents comme le Plate-forme pétrolière du golfe du Mexique en avril 2010 ou l'accident Navire de prestige en 2002 qui transportaient du pétrole sur la côte galicienne ont des impacts très négatifs sur l'environnement. Ces accidents et bien d'autres au cours de l'histoire ont causé la mort de nombreux êtres vivants (notamment des oiseaux), ont pollué les eaux et les plages pendant de nombreuses années et ont affecté les activités socio-économiques des zones. Dans de nombreux cas, ces accidents sont causés par un manque d'investissement dans des infrastructures de qualité et des travaux de surveillance, ainsi que par la négligence humaine et, surtout, par un manque de sensibilisation à l'environnement. Dans d'autres cas, il y a des déversements intentionnels, ce qui est encore plus préoccupant.
Dans cet autre article de Green Ecologist, nous vous montrons 7 catastrophes naturelles causées par l'homme.
Fractionnement
La fracturation hydraulique est une technique très en vogue et basée sur la génération de fissures dans la roche pour augmenter l'extraction et favoriser l'écoulement du pétrole et du gaz naturel par un puits. Grâce à cette méthode, de l'eau à haute pression est injectée pour ouvrir une fracture contrôlée au fond du puits. Un problème supplémentaire est le introduction de produits chimiques qui s'ajoutent dans cette phase de production et qui s'échappent également dans l'atmosphère.
Parmi les impacts environnementaux de cette technique, la contamination des aquifères et des nappes phréatiques, la forte consommation d'eau, les nuisances sonores, l'atmosphère et les sols dues au mouvement des gaz et produits chimiques et des rejets ainsi que la génération de secousses ou mouvements sismiques. Il peut également avoir des effets sur la santé des travailleurs et des résidents de l'environnement
Déforestation et perte de biodiversité
Comme nous l'avons mentionné précédemment, les accidents peuvent entraîner la mort et l'empoisonnement de nombreux êtres vivants. De plus, la prospection des deux ressources entraîne la construction d'usines d'huile qui gênent l'espèce et la poussent à se déplacer vers d'autres endroits ou, dans d'autres cas, empêchent leur déplacement, puisque ces infrastructures représentent une barrière à la migration. D'autre part, les écosystèmes sont également pollués du fait des rejets, de l'utilisation de produits chimiques et des gaz et déchets qui sont générés, mettant en danger les communautés d'êtres vivants et produisant perte de biodiversité.
L'extraction de pétrole et de gaz naturel contribue également à la déforestation de la planète, car dans de nombreux cas les gisements de pétrole se trouvent dans les profondeurs des jungles et des forêts, il faut donc abattre les arbres. Cela suppose la destruction de nombreux habitats et fonctions écologiques, ainsi que la menace pour la survie des espèces qui y habitent.
Ici, vous pouvez en savoir plus sur les causes de la déforestation.
Autres impacts
Il existe d'autres types d'impacts qui découlent de ces ressources, en particulier le pétrole. Ce n'est pas seulement utilisé comme carburant, mais aussi comme matière première pour l'industrie pétrochimique. Par exemple, 60 % des produits chimiques et 80 % des produits biologiques commercialisés sont issus de l'industrie pétrochimique. Quelques exemples de ces produits sont les engrais, les plastiques, les liquides antigel, les détergents et les savons, les caoutchoucs, les colorants, les explosifs, les solvants, l'essence, les paraffines, les fibres plastifiantes et autres. La production de ces substances génère encore plus produits chimiques toxiques et la présence de ces matériaux ou produits dans l'environnement pose également un grave problème environnemental comme le problème des plastiques aujourd'hui.
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