La forêt sèche, également connue sous le nom de forêt sèche, forêt xérophyte, forêt de feuillus, forêt tropicale sèche ou forêt tropophile, sont des forêts que l'on trouve dans les zones tropicales et subtropicales de climats secs. Il se caractérise par son alternance de saisons des pluies (pouvant recevoir plusieurs centimètres de pluie par an) et de saisons sèches plus longues, au cours desquelles ils doivent survivre à des saisons sèches qui durent plusieurs mois. Dans cet article de Green Ecologist, nous parlons de la forêt sèche : caractéristiques, flore et faune.
La forêt sèche : caractéristiques générales
On peut trouver ce type de jungle dans le sud du Mexique, les basses terres de Bolivie, le centre du Brésil, les Caraïbes, les vallées du nord des Andes, les côtes de l'Equateur, du Pérou, de l'Inde centrale, de l'Indochine, de la Nouvelle-Calédonie, de Madagascar ou encore de l'Afrique du sud-est. Cependant, les plus importantes et les plus riches en biodiversité sont celles qui sont en Mexique et Amérique du Sud.
Cette jungle doit passer longues saisons sans pluie chaque année et c'est pourquoi les feuillus prédominent, car ils conservent mieux l'eau et résistent mieux à la sécheresse. En revanche, pendant cette période, la lumière du soleil atteint mieux le sol, donc ces saisons sont bonnes pour le sol forestier, bien qu'elles soient pires pour les arbres.
La forêt sèche (ou forêts sèches) abrite de grandes variété de la faune, bien qu'il ait moins de biodiversité que d'autres zones de jungles et de forêts de la planète, comme les singes, divers rongeurs, perroquets, félidés et diverses variétés d'oiseaux. De nombreuses espèces qui vivent ici ont développé des adaptations au climat sec.
Caractéristiques les plus importantes de la forêt sèche : climat, flore et faune
Quelques principales caractéristiques de la forêt sèche sont son climat et la faune et la flore qui s'y trouvent :
Climat de forêt tropicale sèche
Dans la forêt tropicale sèche, les températures annuelles moyennes ont tendance à se situer autour de 25 °C à 30 °C, tandis que dans la forêt subtropicale, elles sont un peu plus basses. Dans la forêt tropicale sèche, le niveau moyen des précipitations varie entre 1000 mm et 2000 mm, mais pendant l'hiver la saison est plus sèche. En revanche, la forêt sèche subtropicale connaît des niveaux de précipitations plus faibles, avec des niveaux moyens par an entre 500 mm et 1000 mm.
Faune de la forêt sèche
Bien que la faune varie généralement selon les continents, le cerf est l'une des espèces dominantes dans les forêts tropicales sèches. Ce sont de grands herbivores qui se nourrissent principalement des feuilles et des branches de divers arbres et arbustes et d'importantes quantités d'herbe, de fruits, de champignons ou de glands. Le cerf C'est une espèce qui a une grande importance au sein de la chaîne alimentaire de ces écosystèmes et sa disparition affecterait d'autres espèces dont elle est la proie, comme couguars.
En plus des cerfs, dans ces forêts il y a aussi différentes espèces de félidés, rongeurs, singes et oiseaux.
Flore de la forêt sèche
Comme nous l'avons dit, une caractéristique de cette classe de forêts est la arbres à feuilles caduques, car il s'agit d'une adaptation des arbres au climat. De nombreuses espèces à feuilles persistantes deviennent même caduques dans cette région.
Étant donné que dans ces habitats, les conditions de croissance ne sont pas aussi favorables que dans d'autres régions, les cimes des arbres sont généralement plus basses par rapport à d'autres types de forêts et d'arbres moins denses où les sécheresses sont plus importantes et, filtrant plus la lumière du soleil dans le sol, permettre une plus grande croissance des semis, des herbes et des arbustes. De plus, les arbres ont une écorce plus épaisse et plus rugueuse, avec des racines profondes et des formes de feuilles plus variées, comme les légumineuses à feuilles composées.
Les plantes épiphytes sont abondantes telles que orchidées et broméliacées et des plantes comme cactus ou cactus, car ils peuvent passer de longues périodes de sécheresse et sans recevoir de pluie.
La biodiversité dans les forêts sèches
La forêt sèche est l'habitat de différentes espèces, bien qu'en général la diversité de la forêt sèche est plus faible que dans d'autres types de forêts, car le stress environnemental est plus important en raison de la succession de périodes sèches et les plantes et les animaux doivent faire face à ces conditions par des adaptations différentes. Certaines de ces espèces sont temporaires, c'est-à-dire qu'il s'agit d'animaux migrateurs, comme le oiseaux migrateurs en Amérique centrale ou en Inde.
Ces espèces se caractérisent par une plus grande saisonnalité dans leurs cycles de reproduction et par une migration vers des zones plus humides pendant la saison sèche. Certains ont des cycles de vie courts ou restent dormants pendant les périodes plus sèches.
De plus, les forêts sèches sont très sensibles à des facteurs tels que le brûlage excessif, la déforestation, le surpâturage ou l'introduction d'espèces exotiques envahissantes. Tous ces processus se sont intensifiés ces derniers temps, pour lesquels la jungle ou la forêt sèche subissent des conséquences importantes.
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