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Les orangs-outans sont des animaux appartenant au genre Pongo, à l'ordre des primates et à la classe des Mammalia. Il s'agit d'un groupe d'hominidés composé de trois espèces de grands singes originaires d'Asie du Sud-Est : l'orang-outan de Bornéo (Pongo pygmaeus), l'orang-outan de Sumatra (Pongo abelii) et l'orang-outan Tapanuli (Pongo tapanuliensis). Ils se caractérisent par un long pelage rougeâtre, un régime herbivore et des bras très longs. Ils peuvent vivre plus de 60 ans en captivité, ils sont arboricoles et mesurent entre 1,2 et 2 mètres de haut et pèsent entre 30 et plus de 120 kg, ce qui en fait le deuxième plus grand primate du monde. Ils partagent plus de 96 % de leurs gènes avec les humains et sont si intelligents qu'ils peuvent créer et utiliser des outils et apprendre à communiquer en utilisant la langue des signes et des lexigrammes.
Au cours des deux dernières décennies, les orangs-outans ont été entendus de plus en plus fréquemment. La raison, au-delà d'être intéressante, tendre ou porteuse d'espoir, est aussi regrettable qu'inquiétante : les médias tentent de sensibiliser à la réduction accélérée et incessante des populations d'orangs-outans, des animaux toujours plus proches de l'extinction. Lisez cet article intéressant de Green Ecologist sur pourquoi les orangs-outans sont en danger d'extinction et découvrez des informations intéressantes telles que combien d'orangs-outans restent dans le monde, quelles sont les menaces qui les conduisent à se trouver dans cette triste situation et comment nous pouvons les aider.
Les orangs-outans sont-ils en danger d'extinction ou non ?
Au cours des trois ou quatre dernières décennies, la population d'orangs-outans a diminué de 50 à 80 %, ce qui, selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), comprend les trois espèces d'orangs-outans dans le groupe des espèces en danger critique d'extinction. Lorsqu'une espèce est en danger critique d'extinction, elle a une très forte probabilité de disparaître à l'état sauvage ou de disparaître complètement dans un proche avenir.
De nombreuses associations scientifiques s'accordent à dire que la situation des orangs-outans est vraiment critique. En 2016, le magazine espagnol Muy Interesante a déclaré que chaque année entre 2 000 et 3 000 orangs-outans sont tués par des braconniers[1]. Le site officiel du Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology a publié en 2022 un article dans lequel il assurait qu'entre 1999 et 2015, la population d'orangs-outans à Bornéo avait diminué de plus de 100 000 individus.[2]. Toujours en 2022, le magazine National Geographic en espagnol a publié un article dans lequel il était indiqué que la population d'orangs-outans sauvages pourrait subir une baisse d'environ 45 000 individus uniquement en raison de la perte de leur habitat au cours des 35 prochaines années.[3].
A l'heure actuelle, on sait que population d'orangs-outans sauvages (ajouté tous les individus des trois espèces) ne dépasse pas 120 000 spécimens. Le site officiel de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) fournit les informations suivantes :
- La population d'orangs-outans de Bornéo est estimée à 55 000 individus pour 2004 et diminue au fil des ans (dernière mise à jour des informations en 2016)[4].
- La population d'orangs-outans de Sumatra est estimée à près de 13 600 individus et diminue au fil des ans (dernière mise à jour des informations en 2022)[5].
- La population d'orangs-outans de Tapanuli est estimée à moins de 800 individus et diminue au fil des années (dernière mise à jour des informations en 2022)[6].
Des études plus récentes et optimistes comme celle du World Wildlife Fund (WWF pour son acronyme en anglais) assurent que la population des orangs-outans de Bornéo dépasse les 104 000 individus et celle des orangs-outans de Sumatra dépasse les 13 800 individus.[7].
La situation actuelle des orangs-outans est en grande partie due à l'activité humaine; pour cette raison, principalement, ils sont au bord de l'extinction. Ensuite, nous discutons en détail de ce que sont les menaces contre les orangs-outans.
Braconnage et trafic illégal
La principale cause du déclin de la population des orangs-outans est leur braconnage et leur trafic illégal. Selon diverses sources, par an, entre 2 000 et 3 000 orangs-outans sont tués et pour chaque orang-outan passé en contrebande avec succès, trois autres meurent au cours du processus de capture et de transfert. Malgré le fait que les lois indonésiennes et malaisiennes interdisent de capturer, de blesser ou de tuer des orangs-outans et que la CITES limite le commerce et l'exportation des orangs-outans, la chasse illégale et le trafic restent une réalité. Les orangs-outans sont tués pour être conservés comme trophées de chasse, pour les empêcher d'endommager les récoltes, pour fabriquer des amulettes ou pour consommer leur viande et leurs organes, car dans plusieurs cultures, ils auraient des propriétés magiques, médicinales et/ou aphrodisiaques.
La grande majorité des orangs-outans victimes de la traite sont jeunes séparés de leurs mères. Ils sont capturés et vendus dans le marché noir pour plusieurs milliers de dollars aux cirques, aux propriétaires d'animaux exotiques, etc.
Nous vous encourageons à en savoir plus sur ce problème dans ces autres articles sur les causes et les conséquences du braconnage des animaux et comment éviter le braconnage des animaux.
Réduction de leur habitat
D'innombrables hectares de les jungles et les forêts d'Indonésie et de Malaisie sont déboisées chaque année pour permettre des espaces qui permettent le développement des activités humaines, telles que l'agriculture, l'élevage, l'exploitation minière et la construction. Des industries telles que l'huile de palme, l'exploitation forestière, le riz, le caoutchouc naturel et le pétrole font que l'habitat des orangs-outans et d'autres animaux en danger critique d'extinction tels que le tigre de Malaisie, le pangolin de Malaisie, le tigre de Sumatra ou le rhinocéros de Sumatra rétrécit à pas de géant année après année.
La réduction de l'habitat signifie que les populations d'orangs-outans sont segmentées et isolées, qui entrave leur reproduction et leur recherche de nourriture, affecte leur variabilité génétique et favorise la compétition et les conflits territoriaux. Un nombre important d'orangs-outans sont tués chaque année par des engins de construction et des incendies de forêt d'origine humaine.
Ici, vous pouvez en savoir plus sur Destruction de l'environnement et de l'habitat : causes et conséquences.
Faible taux de reproduction
Les orangs-outans ont un taux de reproduction extrêmement faible. Les femelles atteignent la maturité sexuelle à partir de 11 ans, ont généralement leur premier petit vers 14 ans et ont 4 ou 5 chiots maximum durant toute sa vie.
La période de gestation des orangs-outans varie entre 8 et 9 mois et les jeunes dépendent de leur mère pendant leurs 5 ou 11 premières années de vie, ce qui en fait les oursons avec la plus longue période de dépendance maternelle vis-à-vis du règne animal.
Si une femelle reproductrice a des rapports sexuels avec un mâle fertile, elle a très peu de chances de devenir enceinte. Si un veau devient orphelin avant son cinquième anniversaire, il ne survivra probablement pas. Bien que les orangs-outans mâles soient polygames et forcent généralement les femelles à copuler avec eux, ils ne sont pas habitués à l'infanticide, car lorsqu'un veau meurt, la mère ne peut pas devenir enceinte immédiatement, ce qui arrive chez d'autres espèces.
Changement climatique
La hausse des températures, la baisse des précipitations, la dégradation des sols, les incendies de forêt et les sécheresses extrêmes ne sont que quelques-unes des conséquences du changement climatique actuel. Tous ces facteurs ils font beaucoup de mal aux orangs-outans, car ils réduisent leurs habitats, limitent leurs sources d'eau et de nourriture, segmentent et isolent leurs populations et affaiblissent, rendent leurs individus malades et, dans le pire des cas, meurent.
Nous vous conseillons de lire sur les effets du changement climatique et comment le changement climatique affecte la biodiversité.
Comment éviter l'extinction de l'orang-outan
Une intervention humaine immédiate est essentielle pour arrêter ou ralentir le déclin des populations d'orangs-outans. S'il n'est pas investi dans des programmes d'élevage, la destruction aveugle de leurs habitats est interrompue et leur chasse illégale et leur trafic sont éradiqués, les orangs-outans pourraient disparaître avant 2050. La question générale est donc : comment aider les orangs-outans en voie de disparition pour éviter qu'ils ne disparaissent ?
De nombreuses associations et fondations scientifiques et environnementales à travers le monde œuvrent pour la conservation des orangs-outans. Grâce à des actions telles que la sensibilisation de la communauté et la réhabilitation et la relocalisation de spécimens vulnérables, par exemple, ces organisations ont réussi à sauver la vie de nombreux orangs-outans en voie de disparition.
De chez nous, nous pouvons contribuer à votre cause par des dons, du bénévolat et la diffusion d'informations véridiques et objectives sur sa conservation. Une autre façon de collaborer à la préservation des orangs-outans de la maison est de réduire l'impact environnemental grâce à une consommation écologique. Cela inclut la consommation de produits respectueux de l'environnement, la réduction de la quantité de déchets et de pollution produits au cours de l'année et le recyclage. Il est important d'opter pour des produits qui contiennent de l'huile de palme issue d'une production durable et écologique ou qui ne contiennent pas ce produit, car la culture de cette plante est l'une des principales causes de la destruction de l'habitat des orangs-outans.
Les mesures les plus importantes à prendre sont celles correspondant aux États d'Indonésie, de Malaisie et des pays asiatiques adjacents. Certaines des réformes que vos gouvernements peuvent mettre en œuvre pour aider les orangs-outans comprennent :
- Reboisement intensif des forêts et des jungles endommagées par l'activité humaine.
- La création de nouveaux parcs nationaux plus étendus et de refuges pour la flore et la faune où les conditions de développement des populations d'orangs-outans sont favorables.
- Financement de programmes d'élevage et de conservation des orangs-outans.
- La mise en œuvre de normes et de lois strictes qui réglementent les secteurs de l'agriculture, de l'élevage, des mines, de la construction, de la fabrication et de l'énergie.
- La mise en place de sanctions sévères pour ceux qui chassent ou trafiquent des orangs-outans.
Enfin, vous pouvez regarder ici une vidéo expliquant pourquoi il est important de protéger les animaux en voie de disparition et comment nous pouvons les aider.
Si vous voulez lire plus d'articles similaires à Pourquoi les orangs-outans sont en danger d'extinctionNous vous recommandons d'entrer dans notre catégorie d'animaux en voie de disparition.
Les références- Abraham Alonso. (11 juillet 2016). Revue très intéressante. Les orangs-outans de Bornéo, en danger critique : https://www.muyinteresante.es/naturaleza/articulo/los-orangutanes-de-borneo-en-peligro-critico-111468223466
- MV, SAW, HK/SJ/HR. (15 février 2022). Institut Max Planck d'anthropologie évolutive. Déclin dramatique des orangs-outans de Bornéo : https://www.mpg.de/11939623/orang-utans-decline
- Alec Forssmann. (15 février 2022). Espagne géographique nationale. La population d'orangs-outans de Bornéo a perdu plus de 100 000 animaux au cours des 16 dernières années : https://www.nationalgeographic.com.es/naturaleza/actualidad/poblacion-orangutanes-borneo-perdido-mas-100000-animales-los-last-years_12394
- Ancrenaz, M., Gumal, M., Marshall, A.J., Meijaard, E., Wich, S.A. & Husson, S. 2016. j'ai mis pygmée (version errata publiée en 2022). La Liste rouge de l'UICN des espèces menacées 2016 : e.T17975A123809220 : https://www.iucnredlist.org/species/17975/123809220
- Singleton, I., Wich, S.A., Nowak, M., Usher, G. & Utami-Atmoko, S.S. 2022. j'ai mis abelii (version errata publiée en 2022). La Liste rouge de l'UICN des espèces menacées 2022 : e.T121097935A123797627 : https://www.iucnredlist.org/species/121097935/123797627
- Nowak, M.G., Rianti, P., Wich, S.A., Meijaard, E. & Fredriksson, G. 2022. j'ai mis du tapanuliensis. La Liste rouge de l'UICN des espèces menacées 2022 : e.T120588639A120588662 : https://www.iucnredlist.org/species/120588639/120588662
- Fonds mondial pour la nature (WWF). ESPÈCES ET HABITATS : ORANGUTÁN : https://www.wwf.es/nuestro_trabajo/especies_y_habitats/orangutan/
