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Ce grand félin asiatique de la famille des panthères est connu pour vivre dans les régions enneigées et être peu vu, à tel point qu'il est surnommé « le Fantôme de neige"C'est un animal extraordinaire à bien des égards mais, comme pour de nombreuses autres espèces, les humains interfèrent avec sa vie à plusieurs niveaux, à tel point que nous l'endommageons.
Ainsi, le léopard des neiges, irbis ou once, qui sont d'autres de ses noms communs, c'est l'un des animaux en voie de disparition en Asie. Si vous souhaitez en savoir plus sur ce félin et son statut, continuez à lire cet article de Green Ecologist car dans les lignes suivantes, nous vous dirons pourquoi le léopard des neiges est en danger d'extinction, ses caractéristiques les plus importantes et comment nous pouvons aider cette espèce en péril.
Caractéristiques du léopard des neiges et où il vit
Parmi les principales caractéristiques de la léopard des neiges, once, irbis, léopard des neiges (en anglais) ou scientifiquement appelé Uncia uncia ou Panthera Uncia, nous soulignons que c'est un gros chat difficile à voir, car son nom populaire de Fantôme de neige nous indique, et des aspects plus importants tels que ceux que nous commentons dans les lignes suivantes.
Où vit le léopard des neiges ou l'once ?
Pour mieux le connaître, il convient de connaître le habitat du léopard des neiges, l'une des plus dures de la planète en raison de ses basses températures. Cette espèce habite 12 pays d'Asie centrale :
- Afghanistan
- Bhoutan
- Chine
- Inde
- Kazakhstan
- Kirghizistan
- Mongolie
- Népal
- Pakistan
- Tadjikistan
- Ouzbékistan
- Russie
Certaines des zones les plus connues dans lesquelles vit cette espèce sont le système himalayen et le massif de l'Altaï en Mongolie. Dans ces zones, il vit à partir de 2 000 mètres d'altitude et jusqu'à 6 000 mètres, bien qu'il existe des zones où il peut être vu occasionnellement à environ 500 mètres d'altitude.
Plus de caractéristiques du léopard des neiges ou de l'irbis
- Taille: Il mesure entre un demi-mètre et un mètre et demi de long, selon l'âge et le sexe de l'animal, les mâles adultes étant plus gros. De plus, fait curieux, il a des pattes postérieures si fortes que sa puissance de saut est incroyable, car il peut sauter sur une longueur d'un peu plus de six mètres.
- Fourrure: Dans le cadre de leur adaptation au milieu dans lequel ils vivent, haute montagne et neige continue, les léopards des neiges ont une fourrure très épaisse et mi-longue. La couleur de son pelage a un fond entre le blanc, le gris et le brun très clair et est tacheté de grandes taches soulignées de noir. Il a une fourrure qui le protège du froid et l'aide à se camoufler entre la neige et les zones rocheuses des montagnes qu'il habite. Cette fourrure dans la zone de la queue est un peu plus longue et dense, elle est donc utilisée comme manteau au repos.
- Combien de léopards des neiges reste-t-il dans le monde : dans des études récentes, il a été estimé qu'il y a 3000 spécimens adultes à l'état sauvage.
Pourquoi le léopard des neiges est en danger d'extinction - causes
Comme pour toutes les espèces en état de vulnérabilité ou en état de danger, il y a plusieurs causes à leur triste état et pas une seule. Dans le cas de cette espèce, il y a 3 raisons principales qui l'ont conduit à cet extrême de survie. Entre les principales causes que le léopard des neiges est en danger d'extinction ressortir:
Braconnage ou chasse illégale
Le braconnage est le cause principale, les léopards des neiges sont menacés d'extinction. Ils sont chassés principalement pour leur fourrure, car leur fourrure est très recherchée pour ses caractéristiques, mais ils sont également chassés comme trophée à farcir, comme animaux de compagnie dans les zoos privés et illégaux et même pour leurs os.
Si ce sujet vous inquiète, nous vous recommandons de lire cet autre article de Green Ecologist sur Comment éviter le braconnage des animaux.
La perte d'habitat
Une autre menace majeure pour le léopard des neiges est qu'il perd son habitat, et de plus en plus vite. L'augmentation de la population qui travaille avec le bétail dans ces zones pour survivre, ainsi que la construction de nouveaux bâtiments résidentiels et d'autres infrastructures sont les principales raisons de la déforestation et de l'occupation de l'habitat du léopard des neiges.
De plus, le fait qu'il y ait plus de bétail et que ce chat se retrouve à chaque fois avec moins de territoire sauvage pour obtenir des proies sauvages, les amène à attaquer le bétail. Cela produit un grave conflit avec les éleveurs, qui les considèrent comme une menace et les chassent ou installent des pièges pour les empêcher d'attaquer leur bétail.
Le changement climatique
Le changement climatique est un facteur qui affecte toutes les espèces de la planète car il accélère la perte d'habitat, rares sont les espèces qui ne sont pas vraiment affectées en devant se déplacer vers d'autres zones à risque. Dans le cas du Snow Ghost, le fait que la température de la planète augmente fait fondre la neige dans ses zones et complique sa survie car il n'est pas préparé à supporter des températures plus chaudes.
Ici, vous pouvez en apprendre davantage sur le sujet Comment le changement climatique affecte la biodiversité.
Mesures de protection contre le léopard des neiges - comment les aider ?
Certes, après avoir lu tout ce qui précède, vous vous demandez comment pouvons-nous aider le léopard des neiges pour qu'il ne disparaisse pas. La vérité est qu'il y a beaucoup de choses qui peuvent être faites, à la fois par les entreprises et les organisations et individuellement. Ce sont quelques-uns des mesures de protection pour aider l'irbis ou le léopard des neiges :
- Divers organismes et associations mènent des projets de protection du léopard des neiges. Par exemple WWF (World Wildlife Fund) travaille à la fois globalement pour résoudre les problèmes environnementaux et les problèmes liés à la chasse illégale, ainsi que localement dans ces pays pour améliorer le statut de cette espèce et d'autres.
- Vous pouvez aider en apportant votre grain de sable à travers ces organisations et associations, en devenant bénévole au sein de celles-ci ou en leur fournissant le matériel et/ou l'argent nécessaires pour qu'ils puissent continuer leur travail.
- Si vous allez visiter la région où vit le léopard des neiges, n'oubliez pas de respecter l'ensemble de l'environnement, cela aidera cette espèce et toutes les autres de la région. Il faut être respectueux à la fois avec la nature et les espaces eux-mêmes, comme directement avec les animaux et avec la population locale. Ici, nous vous expliquons comment faire du tourisme durable ou de l'écotourisme.
- Si vous trouvez des produits issus de la chasse illégale des léopards des neiges sur un marché, quel que soit le pays dans lequel vous vous trouvez, non seulement ne les achetez pas, mais vous devez le signaler aux autorités compétentes du lieu et, si ce n'est pas illégal là-bas, avertissez au moins les organisations et associations comme le WWF de la situation.
- Si dans la zone vous voyez des activités suspectes ou des gens qui enfreignent les lois, faites-leur savoir qu'ils agissent mal, par exemple s'ils jettent des ordures sur la montagne, et ensuite si vous voyez qu'ils ne changent pas leur comportement, ou si le l'activité elle-même est dangereuse, alors contactez les autorités locales et signalez la situation.
- Utilisez les 3R de l'écologie pour aider l'environnement dans le monde, y compris les zones où vit l'irbis ou l'once.
- Cela aide à éduquer le reste de la population sur ces types de problèmes, non seulement avec le léopard des neiges, mais avec toutes les espèces touchées, tant animales que végétales.
Ci-dessous vous pouvez voir notre vidéo sur la situation de ce gros félin.
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