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La science travaille dur pour obtenir de l'énergie à partir des bactéries, et les projets les plus réussis le font en utilisant le énergie solaire et le génie génétique. L'objectif n'est autre que d'obtenir une énergie moins chère pour la poche et l'environnement et, en frisant la boucle, également d'arriver à ce que ces micro-organismes absorbent les gaz à effet de serre.
Certaines inventions ont plus de crédibilité que d'autres, mais toutes permettent de garder l'espoir d'un monde meilleur, moins dépendant de combustibles fossiles. Au fur et à mesure que les enquêtes progressent et commencent, espérons-le, à être produites à grande échelle d'ici quelques années, nous pouvons continuer à suivre leurs progrès.
Superbug qui transforme le CO2 en carburant
Des scientifiques de l'Université Harvard ont créé un système qui produit des combustibles liquides à partir de l'énergie solaire, en divisant spécifiquement les molécules d'eau et en tirant parti de l'activité des bactéries qui inhalent du CO2 et se nourrissent d'hydrogène.
Grâce à cela, il est possible de convertir l'énergie solaire en biomasse avec un rendement de 5 pour cent, multipliant par dix la productivité atteinte par les centrales énergétiques. croissance plus rapide. Une performance inédite, surprenante et très prometteuse.
Le leader des biocarburants, Daniel Nocera, a conçu ce superbactérie après avoir inventé il y a cinq ans une feuille artificielle révolutionnaire qui utilisait l'énergie du soleil pour obtenir de l'hydrogène à partir de l'eau. Ensuite, il a servi à une bactérie génétiquement modifiée pour convertir le CO2, principal gaz responsable du changement climatique, en un alcool à partir duquel il était alors facile d'obtenir du biocarburant. Déjà dans cette invention, l'énergie solaire a aidé à transformer le CO2 en carburant liquide, et maintenant elle surprend le monde avec une bactérie qui convertit la lumière du soleil si efficacement.
Bien que les résultats de son étude n'aient pas encore été publiés (ils le seront prochainement dans la revue Science), Nocera lui-même a annoncé ses avancées dans un conférence à l'Institute for Energy Policy de Chicago, aux États-Unis.
Les applications pratiques sont potentiellement illimitées, explique l'expert. Surtout, parce que le produit final obtenu à partir d'alcool peut être utilisé directement, sans avoir besoin de procédures supplémentaires.
"En ce moment, nous fabriquons de l'isopropanol, de l'isobutanol et de l'isopentanol", a-t-il déclaré lors de son discours, "ce sont tous des alcools qui proviennent de hydrogène obtenu provenant de l'eau divisée, et de l'inhalation de CO2 effectuée par les bactéries ».
Bien que les bactéries absorbent le CO2 de l'air, le système ne peut pas être considéré comme une solution pour lutter contre le réchauffement climatique, prévient-il. leSolution aux émissions excédentaires C'est dans l'utilisation d'énergies renouvelables, et cela peut être considéré comme une source d'énergie verte, mais pas un puits de carbone. Par conséquent, indirectement, cela contribuerait à limiter les émissions de gaz à effet de serre.
Cyanobactéries qui produisent de l'énergie liquide
Joule Unlimited, une entreprise américaine qui produit de l'énergie verte à partir de technologies innovantes, située à Bedford, dans le Massachusetts, prétend avoir conçu des microbes qui ne nécessitent que la lumière du soleil et du CO2 pour produire des hydrocarbures tels que l'éthanol ou le diesel.
L'entreprise a obtenu un brevet pour une version génétiquement modifiée de cyanobactéries, dont la particularité n'est autre que de convertir le CO2, l'eau polluée et la lumière du soleil en un hydrocarbure liquide.
À cette occasion également, le biocarburant est obtenu à partir de l'énergie solaire. Grâce au mélange de cyanobactéries et d'enzymes, le production d'hydrocarbures en une seule étape, la conversion de la lumière captée en « énergie liquide », sous forme d'éthanol ou de diesel.
Bien qu'il existe un grand scepticisme à l'égard de cette technologie de pointe, d'autant plus qu'elle doit encore prouver la réalisation de votre proposition à grande échelle, depuis Joule Unlimited ils n'hésitent pas à affirmer qu'ils sont à un an de "révolutionner la plus grande industrie du monde, qui est l'industrie pétrolière et gazière".
Selon le PDG Bill Sims Joule, s'ils ont raison, "il n'y a aucune raison pour que cette technologie ne puisse pas changer le monde". Et, quoi qu'il en soit, il ne fait aucun doute que d'un point de vue utopique, c'est un pari inestimable pour « l'indépendance énergétique » du monde entier, ainsi que pour une planète plus verte.
Autres projets
Il existe de nombreux autres projets qui ont réussi avec le binôme énergétique des microbes. Par exemple, les microbes peuvent être entraînés à générer de l'isobutanol, un carburant qui peut remplacer l'essence. À l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA), par exemple, ils ont mené des modifications génétiques chez les microbes capable de digérer la cellulose pour la production d'isobutanol.
L'isobutanol peut être mélangé avec de l'essence à utiliser dans les moteurs de toute automobile alimentée par cette source d'alimentation, telle que remplacée. Comme avantage, outre son faible coût, on peut souligner le fait que l'on se passe de matières premières qui servent de nourriture, ce qui est un plus pour garantir la sécurité alimentaire.
Intestin des termites
La société Terrabon utilise le système MixAlco pour valoriser les déchets et les transformer en énergie. Comme ils l'expliquent sur leur site Web, ils obtiennent de la biomasse grâce à des produits chimiques précieux qui peuvent être transformés en biocarburants.
Le secret n'est autre, expliquent-ils, qu'une combinaison exclusive de microbes non modifiés qui digèrent les déchets trouvés dans des habitats naturels très divers, tels que les cuves de fermentation pour le bétail, intestin de termites ou des zones humides qui produisent du méthane. De plus, ils prétendent pouvoir produire de l'énergie à partir d'autres résidus tels que la biomasse forestière ou les résidus agricoles non comestibles.
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