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En termes de reliefs et de montagnes, il existe une règle de base : plus une montagne est haute, plus sa formation est récente. La vérité de cette affirmation est que les montagnes perdent de la hauteur avec le temps en raison de processus qui provoquent l'usure de leur surface rocheuse. Les processus qui provoquent une telle usure sont inclus dans le terme altération.
Si vous voulez en savoir plus sur ces processus, continuez à lire cet article car Ecologist Verde vous apprendra tout ce que vous devez savoir sur qu'est-ce que l'altération, ses types et exemples.
Qu'est-ce que l'altération
Commençons par définir son concept : érosion, aussi appelé érosion, est un ensemble de processus qui provoquent la altération, décomposition ou désintégration des roches lorsqu'ils sont exposés aux éléments, d'où leur nom.
De par ses effets, l'altération est une composante fondamentale de la formation des paysages et des sols et, par conséquent, de toute la diversité des écosystèmes qui existent. Et, comme si cela ne suffisait pas, c'est d'une grande importance économique puisque ces constructions faites avec des matériaux rocheux ne sont pas exemptes de processus d'altération.
Cependant, il n'est pas nécessaire que la roche soit en surface pour qu'elle subisse des altérations. À travers le métamorphisme dans les roches, proviennent précisément Roches métamorphiques dont la formation est due à la modification des roches existantes à l'intérieur de la Terre. Cependant, dans cet article, nous nous consacrerons à parler des modifications de la roche causées uniquement par son exposition aux éléments.
Types d'altération
Ils sont différents facteurs d'altération qui provoquent différents types d'usure, parmi lesquels on peut citer altération physique ou mécanique, chimique et biologique. Dans cette section, nous allons décrire chacun d'eux.
Altération mécanique
Pour commencer, ce processus, également appelé altération physique, provoque la fragmentation de la roche en petites pièces. De cette façon, la surface rocheuse exposée augmente et, par conséquent, elle est plus vulnérable aux intempéries.
Ce type d'altération peut être provoqué par des changements de température, car ils provoquent l'expansion et/ou la contraction de la roche, favorisant sa rupture. Un autre point clé est l'entrée d'eau dans les fissures et les fissures de la roche. Lorsque l'eau gèle, son volume augmente considérablement, phénomène qui favorise également la désagrégation de la roche. Enfin, le vent et les vagues de la mer sont deux grandes forces qui contribuent également à l'altération mécanique.
Altération chimique
Dans ce cas, il s'agit d'un processus qui provoque une désagrégation ou décomposition de la roche donné par des modifications chimiques dans sa composition. En règle générale, lorsque l'eau et l'oxygène entrent en contact avec des minéraux dans les roches, des réactions chimiques telles que l'hydrolyse et l'oxydation se produisent, ce qui donne des minéraux de compositions chimiques différentes.
Ce processus dépend, dans une large mesure, du type de roche, de la température et de la réaction chimique qui s'y déroule, parmi ces dernières on peut citer :
- Hydrolyse: Une réaction dans laquelle l'eau se décompose en ses ions et l'un d'eux interagit avec les minéraux de la roche.
- Oxydation: C'est l'interaction de l'oxygène avec les minéraux de la roche, principalement avec le fer.
- Dissolution: ici, les minéraux de la roche se dissolvent en acides, souvent à cause des pluies acides.
- Carbonatation : Il repose sur la fixation du dioxyde de carbone dans les roches, étant incorporé dans leur composition de différentes manières.
Altération biologique
Il s'agit d'un processus d'usure des roches provenant exclusivement de êtres vivants. Avec leurs racines, les arbres et autres plantes exercent une pression sur la roche provoquant des fissures et des fissures qui, à mesure que la plante grandit, s'élargissent et s'approfondissent. De même, des organismes tels que les mousses, les lichens et les bactéries, utilisent les roches comme support et, grâce à leur métabolisme, peuvent déclencher des réactions qui altèrent la surface de la roche. Enfin, il ne faut pas oublier de mentionner les animaux qui vivent sous terre qui, par leurs habitudes de creusement, facilitent le développement de fissures.
Exemples d'altération
Avez-vous déjà visité une falaise? Ces énormes parois rocheuses sont une clairière exemple d'altération mécanique. La force puissante du vent et des vagues a permis, au fil des ans, aux falaises d'être telles que nous les connaissons aujourd'hui.
Un autre exemple est celui des monuments que l'on trouve dans les grandes villes, mais cette fois il s'agit d'un exemple d'altération chimique. En général, les monuments sont généralement construits en roche calcaire et, au contact de la pollution atmosphérique des villes et des pluies acides, ils subissent des réactions chimiques qui contribuent à leur décomposition.
Et enfin, un exemple d'altération biologique C'est difficile à croire : les fourmis et les termites avec leur petite taille, sont capables de provoquer des modifications considérables dans les minéraux du sol, ce qui favorise la croissance des plantes, qui contribuent également à l'altération biologique.
Différence entre l'altération et l'érosion
Pour comprendre la différence entre les processus, commençons d'abord par connaître leur similitude. En tant que facteur commun, les deux processus provoquent la dégradation de la roche. Cependant, l'érosion comprend également le transport de matériaux dégradés vers d'autres endroits, par l'action du vent et de l'eau, un fait qui n'est pas envisagé dans le processus d'altération.
En conclusion, pour finir de comprendre ce concept, nous pouvons indiquer que le différence entre l'altération et l'érosion il est basé sur l'existence ou non de transport de matériaux rocheux.
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