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Le plastique est l'un des éléments les plus polluants que l'on puisse trouver. Son accumulation cause de graves dommages, tant à la flore qu'à la faune (notamment les microplastiques) et modifie les éléments abiotiques de l'écosystème. Depuis quelques décennies, les humains essaient d'améliorer ce problème grâce à des méthodes telles que la réduction, la réutilisation et le recyclage, bien que ce ne soit pas une tâche facile au niveau mondial.
Dans cet article, nous allons nous concentrer sur la partie liée au recyclage. Alors, Green Ecologist vous dévoile ci-dessous comment le plastique est recyclé.
Quels plastiques sont recyclables
Tous les plastiques ne sont pas recyclables, puisque les matériaux qui les composent ne permettent pas de les refondre pour former de nouveaux gisements de matière première. Pour identifier et séparer les plastiques recyclables, nous sommes guidés par le Plastic Identification Code ou RIC (Resin Identification Code). Ce code classe les plastiques recyclables en 7 catégories principaux selon leur nature. Nous pouvons identifier les conteneurs qui sont faciles à recycler en utilisant ce code.
Cependant, tout ce qui arrive au seau jaune n'est pas recyclable : de nombreux citoyens, sans doute avec de bonnes intentions, remplissent le seau de plastiques qui n'en portent pas code RIC. De plus, lorsqu'il y a mélange avec d'autres substances, le processus de recyclage devient difficile et elles obtiennent des rendements plus faibles. Ceci est également pertinent pour d'autres produits où le plastique est mélangé à d'autres composants, tels que les copeaux de bois.
Pour plus d'informations, nous vous recommandons de lire cet autre article qui explique quels plastiques sont recyclés et lesquels ne le sont pas, via le code RIC.
Processus de recyclage du plastique
Avant le plastique est recyclé besoin de passer par 5 étapes afin qu'il puisse être utilisé dans la fabrication de divers produits :
- Classement et séparation : Chaque objet en plastique est séparé selon son type, afin de pouvoir être traité.
- Lavé: Une fois la séparation effectuée, les déchets plastiques doivent être correctement lavés pour éliminer les impuretés, telles que les étiquettes et les autocollants. Cela améliore la qualité du produit final.
- Haché: Après lavage, les déchets plastiques sont chargés sur des tapis roulants qui les font passer dans différents broyeurs. Ces machines coupent le plastique en petits morceaux.
- Identification et séparation du plastique : Ces portions passent par un deuxième système de classification utilisant des techniques physiques, pour définir leur qualité et leur classe.
- Extrusion: Dans ce processus, le plastique haché est fondu, puis il est extrudé en soi-disant "pellets", ou petits cubes ou pilules ordinaires d'un plastique spécifique. Ces granulés sont utilisés comme matière première, c'est-à-dire qu'ils peuvent être utilisés pour extruder de nouveaux produits en plastique. L'extrusion peut être réalisée de différentes manières, dans lesquelles en plus de la fusion, d'autres processus sont introduits pour purifier la matière première finale.
Quant à autres procédés de recyclage du plastique, il existe deux types principaux utilisés dans l'industrie :
- En monomères : Elaborée et précise, la réaction de polymérisation est inversée pour pouvoir recycler le même type de polymère condensé. Non seulement la matière est purifiée, mais un nouveau polymère plus court est obtenu qui peut être utilisé de diverses manières par des transformations physiques et chimiques ultérieures.
- Compression thermique : Ce type de recyclage du plastique acquiert une demande particulière aux États-Unis, en Australie et au Japon en raison de sa capacité à recycler tous les types de plastiques en même temps, en évitant tous les processus de séparation et de classification. Prenez les portions propres et faites fondre le tout. Bien que le processus soit plus simple, le produit final est de moins bonne qualité.
Pour vous donner un exemple plus clair de recyclage, dans cet autre article, nous parlons du processus de recyclage d'une bouteille en plastique.
Comment recycler le plastique à la maison
À la maison, nous pouvons utiliser diverses stratégies pour améliorer notre consommation de plastique: rappelez-vous que la première chose est réduire la consommation et réutiliser les plastiques. Pour réduire, nous pouvons acheter en vrac, utilisez des sacs en tissu, des thermos au lieu de tasses à café à usage unique, des tuppers au lieu d'aliments précuits (notre santé l'appréciera), utilisez des bidons d'huile et d'autres récipients pour divers usages, utilisez des coupes menstruelles au lieu de serviettes et tampons, n'achetez pas des choses dont nous n'avons pas besoin… les possibilités sont infinies.
Directement lié à l'idée de réduire les déchets, le Zéro déchet ou zéro déchet. Ici, vous pouvez tout savoir sur le mouvement Zéro déchet : ce que c'est et comment l'être.
De même, nous pouvons réutiliser les emballages de façon routinière. Cependant, la réduction et la réutilisation ont une limite. Nous proposons alors plusieurs artisanat pour recycler les plastiques:
- Jouets : le recyclage peut devenir une source de plaisir pour les plus petits, qui peuvent également apprendre l'intérêt du recyclage en fabriquant leurs propres jouets.
- Ornements et accessoires : il existe de multiples exemples de bijoux, sculptures, décorations pour la maison, etc. avec des matières plastiques recyclées. Développez votre créativité et trouvez votre propre voie.
Les bouchons de bouteilles sont l'un des plastiques les plus faciles à réutiliser. Vous pouvez donc découvrir ici plusieurs idées pour recycler les bouchons de bouteilles en plastique.
Si vous vouliez en savoir plus sur Comment recycler le plastique à la maison, nous vous laissons ici plus de conseils et d'idées utiles.
Combien de plastique est recyclé
Selon les dernières données disponibles du ministère de la Transition écologique[1], en Espagne il y avait plus de 1 500 000 tonnes de plastiques, dont environ 45 % ont été recyclés, et la quasi-totalité du plastique restant a fait l'objet d'une valorisation énergétique (incinération dans des conditions contrôlées avec utilisation de l'énergie thermique excédentaire). Cependant, ces données n'incluent pas les plastiques qui n'ont pas été gérés par une entité publique, par exemple le plastique accumulé dans les décharges illégales.
Quant au monde dans son ensemble, les données sont sombres. En 2022, la première étude mondiale de tous les plastiques jamais produits a été publiée. Des 8,3 milliards de tonnes métriques total produit, 6,3 ont été transformés en déchets, dont seulement 9% a été recyclé.
Diverses études et rapports continuent d'être réalisés, et l'un des plus reconnus parmi ceux publiés ces dernières années est La nouvelle économie des plastiques : repenser l'avenir des plastiques à partir de Forum économique mondial[2].
Si vous voulez lire plus d'articles similaires à Comment le plastique est recyclé, nous vous recommandons d'entrer dans notre catégorie Recyclage et gestion des déchets.
Les références- Ministère de la Transition écologique. Rapport annuel sur la production et la gestion des déchets : https://www.miteco.gob.es/es/calidad-y-evaluacion-ambiental/publicaciones/Memoria-anual-generacion-gestion-residuos.aspx
- La nouvelle économie des plastiques : repenser l'avenir des plastiques à partir de Forum économique mondial:https://www.weforum.org/reports/the-new-plastics-economy-rethinking-the-future-of-plastics
