Dans la nature, les organismes vivants disposent de diverses manières d'obtenir de l'énergie et des nutriments afin d'accomplir toutes leurs fonctions biologiques. L'une de ces voies nutritionnelles s'appelle l'hétérotrophie, qui consiste à obtenir des nutriments à partir de diverses sources de carbone organique.
Dans cet article d'Ecologista Verde, nous abordons la question de organisme hétérotrophe: quels sont-ils, caractéristiques et exemples, avec laquelle vous pourrez mieux comprendre cette forme de nutrition si largement répandue dans la nature.
Quels sont les organismes hétérotrophes
Les hétérotrophes (du grec "heteros" = "autre" et "trophos" = "nourriture") sont organismes qui tirent leurs nutriments et leur énergie de la consommation d'autres organismes. Contrairement aux autotrophes, les organismes hétérotrophes n'ont pas la capacité de produire de la matière organique à partir de substances inorganiques en fixant du carbone, mais ils doivent prendre le carbone organique d'un autre être vivant. Sont les consommateurs secondaires ou tertiaires dans le réseau trophique, selon qu'ils se nourrissent d'organismes autotrophes ou hétérotrophes. Les animaux sont hétérotrophes, tout comme les champignons, un grand nombre de bactéries et les archées.
Caractéristiques des organismes hétérotrophes
Les organismes hétérotrophes se nourrissent de sources de carbone organique présents dans l'environnement qu'ils habitent, car ils sont incapables de transformer le carbone inorganique en organique, contrairement aux organismes autotrophes. De plus, les organismes hétérotrophes jouent le rôle de consommateurs dans les écosystèmes ils occupent, exerçant un contrôle sur les populations des maillons inférieurs de la chaîne alimentaire et maintenant la stabilité au milieu. Il est à noter l'existence de deux formes d'hétérotrophie : photohétérotrophie et chimiohétérotrophie.
- Photohétérotrophie : Les organismes photohétérotrophes utilisent la lumière comme source d'énergie mais ne peuvent pas dépendre exclusivement du dioxyde de carbone comme seule source de carbone, ils utilisent donc également des composés organiques qu'ils puisent dans l'environnement.
- Chimiohétérotrophie : Pour leur part, les chimiohétérotrophes tirent leur énergie de l'ingestion de sources d'énergie organiques préformées, telles que des lipides, des glucides et des protéines, qui ont été synthétisées par d'autres organismes. Ils obtiennent leur énergie par une réaction chimique qui libère de l'énergie en décomposant des molécules organiques.
Ainsi, les photohétérotrophes et les chimiohétérotrophes ont besoin de se nourrir d'organismes vivants ou morts (ou même de déchets) pour obtenir de l'énergie et traiter la matière organique. Pour élargir les informations et pour que vous sachiez mieux comment vous nourrir d'organismes, dans ces autres articles de Green Ecologist, nous parlons de la organismes autotrophes:
- Différence entre les organismes autotrophes et hétérotrophes avec des exemples.
- Organismes autotrophes : quels sont-ils, caractéristiques et exemples.
Exemples d'organismes hétérotrophes
Parmi les organismes hétérotrophes, on trouve herbivores, carnivores et omnivores, mais pas seulement dans le règne animal. Voici donc quelques exemples d'organismes hétérotrophes.
Exemples d'organismes hétérotrophes herbivores
Les herbivores, également connus comme les principaux consommateurs de la chaîne alimentaire, se nourrissent d'espèces végétales pour obtenir des nutriments, comme la vache (Bos primigenius taurus), le lapin (Oryctolagus cuniculus) ou le chameau (Camelus dromedarius). La plupart des organismes herbivores ont des organismes symbiotiques dans leur système digestif qui facilitent la digestion de la cellulose, qui est le composant principal de la paroi végétale, en des formes d'énergie qu'ils sont capables d'utiliser.
Au sein des herbivores, on trouve des espèces frugivores qui se nourrissent partiellement ou exclusivement de fruits, comme c'est le cas des bonobos (pain paniscus) ou les mouches des fruits (Drosophila melanogaster). En outre, ils comprennent également des organismes nectarivores, dont la nourriture principale est le nectar, comme le colibri (Colibri sp.) ou l'abeille européenne (Apis mellifera).
Organismes hétérotrophes carnivores
Un autre type d'organismes hétérotrophes sont les carnivores, qui sont généralement des prédateurs, classés comme consommateurs secondaires -s'ils se nourrissent de consommateurs primaires-, comme le hibou grand-duc (bubon bubon), ou tertiaires -s'ils se nourrissent de consommateurs primaires et secondaires- comme le lion (Panthera lion) ou le requin blanc (Carcharodon carcharias). Les carnivores tirent leur énergie principalement des lipides stockés chez les herbivores. Les carnivores peuvent également être des charognards, s'ils se nourrissent d'animaux morts, comme le vautour noir (Aegypius monachus).
Animaux hétérotrophes omnivores
Les omnivores sont également considérés comme des organismes hétérotrophes, car ce sont des animaux qui se nourrissent à la fois de plantes et d'animaux, y compris les humains (Homo sapiens sapiens) ou l'ours brun (Ursus arctos).
Ici, nous vous montrons quels animaux sont omnivores avec des exemples simples.
Les champignons sont également hétérotrophes
Parmi les organismes hétérotrophes, se distinguent également les champignons, qui ont un système hyphe qui se développe sous terre et à partir duquel ils sécrètent des enzymes digestives qui dégradent le substrat et permettent l'absorption et l'assimilation des nutriments. De nombreux champignons sont des parasites (comme Fistuline hépatique) et se nourrissent d'un organisme hôte sans le tuer, bien que la plupart soient des saprophytes (comme Nyctalis agaricoïdes), ce qui implique qu'ils se nourrissent de matières mortes ou en décomposition et recyclent les nutriments, qui deviennent disponibles pour les organismes qui, à leur tour, se nourrissent de champignons. C'est la raison de la grande importance du rôle que jouent les champignons en tant que décomposeurs dans les écosystèmes, puisqu'ils se recyclent à tous les niveaux du cycle des nutriments.
Pour que vous approfondissiez vos connaissances sur les champignons, nous vous recommandons cet autre article de Green Ecologist sur le royaume des champignons : qu'est-ce que c'est, caractéristiques, classification et exemples.
Au sein de l'ensemble de organismes photohétérotrophesQuelques exemples se démarquent, comme les héliobactéries, comme celles du genre Héliobactérie ou Héliobacille, que l'on peut trouver dans le sol (notamment dans les cultures de riz), ainsi que certains types de protéobactéries et de bactéries violettes non sulfureuses, comme celles du genre Rhodopseudomonas, qui utilisent des acides organiques sans soufre pour l'énergie. Pour leur part, parmi les organismes chimiohétérotrophes, les champignons et les protozoaires se distinguent, qui absorbent le carbone organique de l'environnement, ainsi que les bactéries oxydant le manganèse.
De l'écologiste Verde, nous espérons qu'avec cet article sur les organismes hétérotrophes : ce qu'ils sont, caractéristiques et exemples, nous avons pu lever tous les doutes concernant ces formes de vie et de nutrition si homogènement établies dans la nature.
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