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Image: theoceancleanup.com
L'utilisation incontrôlée du plastique par l'homme laisse une empreinte catastrophique sur les océans du monde. Ce matériau que nous utilisons tant dans notre vie quotidienne ne finit pas toujours par être recyclé, mais atteint très souvent les cours d'eau et les océans en drainant l'eau dans les zones urbaines. Forcément, ce produit hautement polluant inonde les mers et les océans et met en danger la vie des animaux marins et même la nôtre.
Heureusement, différents objectifs sont actuellement poursuivis pour nettoyer les océans du plastique produit par les humains, tels que Le projet de nettoyage des océans, dont la technologie est basée sur l'extraction des déchets plastiques et l'évitement de nouvelles contaminations. De l'écologiste Verde, nous voulons expliquer en détail qu'est-ce que The Ocean Cleanup, comment ça marche et pourquoi c'est si important.
Le grand problème de la pollution des océans et des mers
Une grande partie des déchets produits dans le monde se retrouve dans les mers et océans de la planète entière, comme les pailles, les sacs, les conteneurs, les filets, les bouteilles, etc. Ces déchets sont distribués par les courants océaniques et s'accumulent en formant 5 plaques ou îlots de déchets et de plastique dans les océans, la plus grande située entre Hawaï et la Californie, appelée la grande zone de déchets du Pacifique. Dans cet autre article, vous pouvez en savoir plus sur ce que sont les îles en plastique et comment elles se forment.
Est pollution des océans causée par le plastique endommage la qualité de l'eau et met en danger la vie des animaux aquatiques, qui se nourrissent souvent de ces déchets, les prenant pour leur nourriture habituelle, ou se font prendre dans des « pièges en plastique ». De nombreuses tortues marines confondent les sacs en plastique avec des méduses et, lorsqu'elles sont ingérées, elles causent de graves problèmes de santé et même la mort. D'autres animaux se retrouvent pris dans des déchets plastiques qui provoquent de graves blessures et les empêchent de se déplacer, de se nourrir ou d'effectuer toute autre activité vitale, se déformant et mourant après un certain temps.
De plus, ce problème affecte non seulement les animaux marins, mais indirectement il est également devenu un problème de premier ordre dans la vie des êtres humains. En nous nourrissant de fruits de mer, nous introduisons cette contamination dans notre corps, nuire à notre propre santé pour la contamination que nous avons nous-mêmes causée. De même, la pollution des écosystèmes marins altère l'équilibre de la planète entière, donc si le plastique continue de circuler à travers les courants océaniques et que la taille des îles en plastique augmente, tous les écosystèmes de la planète seront touchés.
Face à ce problème environnemental mondial, des mesures sont nécessaires pour prendre soin et protéger les mers et les océans. Par exemple, de nombreuses initiatives promeuvent des nettoyages sur les côtes pour empêcher l'entrée de plastiques dans les océans, mais, bien que ces activités soient bénéfiques et contribuent à des écosystèmes marins propres, ne suffisent pas à enrayer efficacement et rapidement cet énorme problème. Un nouveau projet est nécessaire qui combine le nettoyage de ce qui s'est déjà accumulé dans les océans avec la prévention pour éviter l'introduction de nouveaux déchets. Cependant, un tel projet utilisant des méthodes conventionnelles telles que des bateaux et des filets coûterait des milliards de dollars et des milliers d'années à mettre en œuvre. Quelle pourrait alors être la solution ?
Nous vous en dirons plus sur les causes et les conséquences de la pollution des océans et des mers dans cet autre article de Green Ecologist.
Qu'est-ce que The Ocean Cleanup et comment ça marche pour nettoyer l'océan
Le nettoyage de l'océan est un projet né de la main de l'étudiant néerlandais en ingénierie aéronautique Latte Boyan, qui à seulement 17 ans a proposé un plan efficace pour nettoyer considérablement les océans de plastique et a fondé l'organisation en 2013. Bien que le plan en soit encore à ses balbutiements et que sa viabilité soit en cours de détermination, le projet vise à extraire les déchets plastiques des mers et des océans en utilisant une méthode passive à grande échelle qui profite de l'impulsion naturelle de vents et courants océaniques pour le concentration et collecte de plastique.
Ainsi, Boyan Slat propose le placement d'un système de barrière flottante stratégiquement situé dans le Pacifique Nord pour collecter les déchets attirés par les courants océaniques et le vent. Le flotteur de 600 mètres de long assurera la flottabilité et sera composé de deux bras attachés à des barrières immergées de 3 mètres de profondeur qui empêcheront les débris de s'échapper en dessous.
Les bras flottants seront placés en forme de V avec l'intention de concentrer les déchets solides au centre, où une plate-forme cylindrique servira de conteneur. Ensuite, avec l'aide de navires, ces résidus seront retirés environ tous les 45 jours et seront renvoyés sur le continent, où ils pourront être recyclés et vendus pour être réutilisés, rendant le nettoyage des plastiques autonome.
Le projet Ocean Cleanup vise à s'installer sur les cinq îlots d'ordures qui correspondent aux courants circulaires océaniques dans les océans Pacifique Nord et Sud, dans les océans Indiens et aussi dans les océans Atlantique Nord et Sud. Là, le système capturera des plastiques d'une grande variété de tailles, de minuscules morceaux de quelques millimètres à de gros débris tels que des filets de pêche massifs (filets fantômes).
Image: theoceancleanup.com
Plus d'informations utiles sur le système Ocean Cleanup
Comme rien n'est jamais parfait, il y a aussi une limitation dans ce projet, c'est qu'il ne captera pas les particules de plastique inférieures à 0,01 mm, c'est-à-dire certains des microplastiques nocifs qui se répartissent facilement dans les eaux profondes, atteignant même le Arctique.
Cependant, pour les plastiques plus volumineux qui interfèrent avec le processus, le projet a envisagé d'installer une bande transporteuse qui transporte ces gros déchets vers un broyeur. Ceci est utile pour empêcher la décomposition de ces énormes plastiques qui sont généralement la cause de particules de plastique microscopiques. De gros morceaux de plastique se décomposent en petites particules de déchets, donc la collecte de ces gros débris réduira progressivement l'entrée de microplastiques dans les écosystèmes marins.
L'objectif principal du projet repose sur sauvegarder l'environnement et la vie marine, de sorte que le nettoyage de la pollution plastique est effectué avec une technologie respectueuse qui assure le bien-être des écosystèmes marins et des organismes qui y habitent. Les barrières de Le système de nettoyage des océans Ils se déplaceront poussés par les vagues, permettant aux organismes marins de ne pas être poussés vers la plate-forme de traitement, mais de pouvoir s'en éloigner.
Quoi nouveauté de la prévention et du soin des océans et les organismes qui y vivent, le projet, au lieu d'utiliser des filets pouvant causer la mort de milliers d'animaux marins par capture accidentelle, s'engage à utiliser des écrans flottants solides qui empêchent les animaux d'être accrochés. Étant des écrans impénétrables, le courant passera sous eux, guidant les organismes marins et ne piégeant que le plastique flottant. De plus, le système sera toujours supervisé par des travailleurs qui vérifient le bien-être de la vie marine.
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Quand est-ce que The Ocean Cleanup commence à travailler pour nettoyer les océans
L'engin avait déjà été déployé le 8 septembre 2022 en Californie, au large de San Francisco (USA). On s'attend à ce qu'elle collecte environ 3 000 mètres cubes de déchets plastiques par collecte tous les 45 jours, ou ce qui équivaut à une piscine olympique. En suivant cette ligne, on estime que L'Ocean Cleanup pourra nettoyer 50% des déchets de l'île à ordures du Pacifique en 5 ans, après sa mise en œuvre complète en 2022, et jusqu'à 90 % du plastique dans les océans d'ici 2040.
Cette méthode se veut une arme très efficace dans le nettoyage et la prévention des déchets marins en proposant un système massif et économique qui profite de la direction des courants marins pour se débarrasser des déchets plastiques. Cependant, bien que le système puisse se targuer d'être une innovation économique efficace, le budget pour développer le projet est estimé à 2 millions de dollars. Pour cela, les deux Latte Boyan Comme l'équipe qui collabore avec lui, ils ont ouvert une page Web où il est détaillé comment le projet va être réalisé et comment les personnes intéressées peuvent collaborer financièrement pour rendre cela possible.
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