Depuis les années 1970, le nombre de thons rouges, également appelés thons rouges, a chuté de 90 % dans l'Atlantique européen et de 50 % en Méditerranée. La principale cause est la pêche massive. L'étude qui livre ces données a été réalisée par la Commission internationale pour la conservation des thonidés de l'Atlantique (CICTA) et dénonce que la pêche qui a eu lieu en 2007 (61.000 tonnes) a doublé ce qui est autorisé par la loi et quadruple ce qui serait écologiquement durable . Pour tout cela, nous pouvons conclure que le le thon rouge est en danger d'extinction.
Mesures insuffisantes
Malgré les données, l'Union européenne hésite à interdire sa pêche en Méditerranée et se limite à réduire le quota de près de 20 000 tonnes par an à 13 500. Il faut ajouter que cette décision, selon certains groupes environnementaux, encourage la pêche illégale. Selon Xavier Pastor, directeur exécutif d'Oceana en Europe, "des navires continuent d'être libérés qui, s'ils respectaient vraiment la législation, gagneraient plus d'argent en restant au port".
Thon rouge au Japon
Au Japon, pays responsable d'un quart de ce qui est consommé dans le monde, le thon rouge est très apprécié pour la préparation des sushis et en 2009, 137 000 euros ont été payés pour un spécimen de cette espèce de thon qui pesait 202 kilogrammes. Des actions comme celle-ci peuvent expliquer pourquoi certains scientifiques de l'ICCAT préconisent l'interdiction de la commercialisation de cette espèce vers des pays tiers.
Actions de protestation
Certains écologistes ne vont pas rester les bras croisés en attendant l'accord tant attendu entre les parties prenantes. Quatorze militants de Greenpeace ont bloqué le port de Frontignan, dans le sud de la France, et empêché le départ pour pêcher trois thoniers qui allaient lancer la campagne du thon rouge. L'avenir du thon rouge se décidera en novembre prochain lorsque le Commission internationale pour la conservation des thonidés de l'Atlantique. "Nous devons agir comme si les générations futures étaient déjà avec nous pour négocier sur les niveaux de pêche", a déclaré Rashid Sumaila, économiste à l'Université de la Colombie-Britannique.
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