Sur l'ensemble de la surface terrestre, 70,8 % (équivalent à 362 millions de km2), correspondent aux océans et aux mers. Ces systèmes marins sont des environnements très dynamiques et ils sont reliés entre eux par des réseaux de courants de surface. La variation des températures et des niveaux de salinité dans ces environnements définit différentes zones occupées par différents organismes.
Dans cet article de Green Ecologist, nous parlons de quels sont les écosystèmes aquatiques d'eau salée et leurs caractéristiques.
Les mers et les océans sont les principaux écosystèmes d'eau salée
Les océans ce sont de grandes masses d'eau salée qui séparent les continents. Il y a trois grands océans (Atlantique, Indien et Pacifique) et deux plus petits (Arctique et Antarctique). Tandis que les mers ce sont aussi des masses d'eau salée, mais plus petites que les océans. Il existe de nombreuses mers à travers le monde telles que la mer des Caraïbes, la mer du Nord ou la mer de Ross.
Dans ce type d'environnement, ce sont des aspects tels que les marées, les vagues, les courants froids et chauds, la salinité, la température ou l'intensité lumineuse, qui déterminent la vie. Ces facteurs influencent la disponibilité des nutriments, le comportement, le développement et les relations entre les êtres vivants.
Plusieurs zones au sein de ces écosystèmes peuvent être différenciées, selon différents critères comme la proximité des côtes, la profondeur ou la profondeur selon la présence de lumière. Considérant le profondeur selon la lumière, on différencie :
Zone photique des mers et des océans
C'est une zone océanique illuminée et couvre jusqu'à 200 mètres de profondeur. Divisé à son tour en :
- Région euphotique : zone la plus lumineuse. Dans ce domaine de ce type de écosystèmes aquatiques d'eau salée ils habitent des organismes photosynthétiques.
- Région dysphotique : région la moins éclairée de la zone photique. Dans cette région vivent certaines algues qui peuvent effectuer la photosynthèse.
Zone aphotique des mers et des océans
Zone sombre située à une profondeur supérieure à 200 mètres. À son tour, il est divisé en:
- Région bathyale : zone située entre 200 et 4 000 mètres de profondeur. Dans cette zone habite ce que nous connaissons sous le nom de nekton marin, qui comprend des poissons, des calmars, des tortues de mer, des phoques ou des baleines.
- Région des Pays-Bas : situé entre 4 000 et 6 000 mètres de profondeur. Dans cette région la lumière est inexistante. Dans cette zone habite ce que nous appelons le benthos marin, composé d'étoiles de mer, d'éponges et d'autres animaux. C'est une région très riche en termes de biodiversité des espèces, avec des organismes que l'on ne trouve dans aucune autre région géographique de la planète.
- Zone Hadal : situé entre 6 000 et plus de 10 000 mètres de profondeur. Cette région comprend les fonds marins, les grandes fosses océaniques et les cheminées hydrothermales. Dans cette région, nous pouvons trouver certains des micro-organismes les plus extrêmes de la planète.
Dans cet autre article nous vous dirons tout sur la biodiversité des océans.
Mangroves, écosystèmes marins et côtiers
Les mangroves sont des écosystèmes marins-côtiers que nous pouvons trouver dans les régions tropicales et subtropicales de la planète. On peut trouver des mangroves, par exemple, sur les côtes d'Amérique latine, du Mexique au Pérou. Dans certaines régions de la planète, on les appelle aussi forêts salées, en référence au fait qu'il s'agit d'un milieu dominé par des espèces halophiles (espèces végétales ayant une préférence pour les milieux salés).
Les mangroves sont des écosystèmes très importants pour maintenir l'équilibre naturel là où elles sont présentes. Ces tâches comprennent :
- Ils aident à contrôler les inondations.
- Ils aident à stabiliser le rivage et à contrôler l'érosion.
- Ils retiennent les sédiments et les substances toxiques.
- Ils sont une source de matière organique.
Dans cet autre article de Green Ecologist, vous pourrez mieux comprendre ce qu'est une mangrove et ses caractéristiques.
Les récifs coralliens sont des écosystèmes d'eau salée très particuliers
Ces types d'écosystèmes aquatiques d'eau salée se développent dans eaux tropicales comme les océans Pacifique et Indien et la mer des Caraïbes. Ils sont constitués de squelettes coralliens qui grandissent d'année en année en raison du dépôt de nouvelles structures. En raison de leur emplacement, ils constituent d'importantes barrières de protection pour les mangroves et les herbiers marins.
Ces structures sont constamment exposées au battement des vagues. L'un des organismes les plus responsables de la croissance de ce type de corail est une espèce d'algues rouges, les algues calcaires. De cette façon, une relation symbiotique est établie, où les coraux fournissent une protection et les algues fournissent des nutriments grâce à la photosynthèse. Il y en a deux types de coraux: coraux mous et coraux durs ou pierreux.
Pour la croissance d'un barrière de corailIl est essentiel que la température de l'eau se situe entre 20 °C et 28 °C, ce qui se produit dans les eaux tropicales. Ces structures ne poussent que dans la zone photique, où la lumière du soleil leur offre l'énergie nécessaire. Pour cette raison, les récifs poussent mieux dans des eaux cristallines.
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