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Le rythme de vie dans la société d'aujourd'hui exige une consommation d'énergie très élevée. Cette production d'énergie entraîne différents types de problèmes environnementaux, parmi lesquels un type de pollution encore très méconnu du public : la pollution lumineuse. Mais, comment la pollution lumineuse affecte les êtres vivants? Dans cet article de l'écologiste Verde, nous allons répondre à cette question et expliquer en détail ce type de pollution qui peut passer inaperçu aux yeux des gens, mais qui nous affecte aussi sérieusement.
Quelles sont les causes de la pollution lumineuse
Ce type de contamination est la conséquence de émission lumineuse excessive directe ou indirecte dans l'atmosphère à partir de différentes sources artificielles, avec des intensités et des spectres lumineux différents, comme, par exemple, l'utilisation excessive de l'éclairage extérieur.
Généralement, c'est dans les pays développés que la pollution lumineuse est la plus importante. Ce fait peut être observé dans les photos nocturnes et interactives de la planète. Ainsi, on voit des zones plus intensément éclairées, c'est-à-dire moins polluées. Ces points coïncident précisément avec les zones les plus développées de la planète comme l'Amérique du Nord, l'Europe ou le Japon. Quant au territoire espagnol, des villes comme Madrid, Barcelone et toute la zone du littoral méditerranéen sont particulièrement illuminées.
L'un des principaux problèmes est qu'à de nombreuses occasions, tout cet éclairage n'est pas nécessaire pour mener à bien les activités qui sont menées, c'est-à-dire qu'il s'agit d'un éclairage insuffisant et excessif, qui pourrait facilement être réduite en prenant des mesures appropriées et qui entraîne des coûts économiques, énergétiques et environnementaux excessifs. Dans le passé, on croyait que c'était un signe de développement économique, mais on sait aujourd'hui que ce n'est pas le cas, même s'il est vrai qu'un meilleur éclairage améliore la sécurité ou la circulation.
La solution n'est pas de laisser les villes ou les villages dans le noir, mais plutôt d'atteindre un équilibre qui implique un amélioration de la qualité de l'éclairage naturel.
Conséquences de la pollution lumineuse pour les personnes
Les êtres vivants, comme les humains, ont des processus biologiques adaptés aux cycles astronomiques de changement de saison et d'alternance jour-nuit. Plus précisément, chez l'homme, les animaux, les plantes, les champignons, les bactéries et certaines algues, l'hormone chargée de détecter les cycles lumière-obscurité et les saisons est appelée mélatonine et il est produit, au moins chez l'homme, dans la glande pinéale ou l'épiphyse. Selon les signaux fournis par cette hormone, le corps adapte les processus biologiques aux conditions de luminosité.
Une des conséquences de la pollution lumineuse sur l'homme, est une intrusion indirecte à la lumière. C'est-à-dire lorsque la lumière est émise non seulement là où elle est nécessaire, mais également dans les zones voisines, provoquant des pertes de qualité de vie ou des troubles du sommeil. Comme, par exemple, lorsque les lampadaires sont introduits dans les maisons privées.
Une autre conséquence est causée par l'éblouissement. C'est-à-dire que lorsqu'une personne se trouve dans la rue, sa visibilité est réduite voire impossible par des émissions de lumière artificielle. Un exemple peut être l'éclairage excessif de certaines routes, qui au lieu d'être un avantage, les conducteurs augmentent souvent leur vitesse dans ces sections, augmentant le taux d'accidents. Un autre facteur est que les lumières mal orientées ou très puissantes des lampadaires ou d'autres voitures éblouissent souvent ou produisent des zones d'ombres très contrastées qui nuisent à la vision de l'environnement. La solution pourrait être d'adapter l'éclairage des routes à la vision de l'œil, sans générer de variations lumineuses excessives.
De plus, une dépense énergétique excessive entraîne une dépense excessive de combustibles fossiles pour la produire, ce qui génère des émissions atmosphériques de CO2 plus élevées, affectant indirectement la santé humaine.
Découvrez dans cet autre article de Green Ecologist quelles sont les solutions possibles à la pollution lumineuse.
Conséquences de la pollution lumineuse sur la biodiversité
La pollution lumineuse affecte également la flore et la faune, en particulier aux êtres vivants nocturnes. Cette faune a besoin d'obscurité pour maintenir ses rythmes et, parfois, la lumière ne leur permet pas de les développer correctement ou même d'aucune façon.
Les effets sur la flore et la faune de ce type de pollution sont plus étudiés que sur la santé humaine. Quelques exemples de comment la pollution lumineuse affecte les animaux et les plantes ils sont:
- L'éclairage excessif des plages nuit à la vie marine. Les cycles de remontée et de descente du plancton marin sont altérés par cette lumière artificielle. Le plancton est la base alimentaire de nombreuses espèces marines, qui sont également indirectement affectées.
- Les oiseaux sont éblouis et désorientés dans leurs migrations. Dans de nombreux cas, ils sortent plus tard pour chercher de la nourriture ou ne font pas de prise. De plus, de nombreux oiseaux meurent lorsqu'ils entrent en collision avec des bâtiments parce qu'ils ne voient pas bien, parfois lorsqu'ils sont éblouis par un excès de lumière.
- De nombreux animaux qui ne voient pas à certaines longueurs d'onde peuvent être des proies faciles pour d'autres espèces.Une lumière excessive altère les habitudes de la plupart des insectes qui rompent le cycle jour-nuit. De plus, la lumière ultraviolette dégagée par de nombreuses lampes, les endommage et, indirectement, leurs prédateurs naturels tels que les oiseaux, les chauves-souris ou les amphibiens.
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