ZONES HUMIDES : Que sont-elles, types, caractéristiques et importance

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Depuis plus de 20 ans, chaque 2 février, le Journée mondiale des zones humides. Il s'agit de faire prendre conscience à la population de la nécessité et de l'obligation que nous avons de conserver ces précieux écosystèmes. Chaque année, un slogan différent accompagne la Journée des zones humides, soulignant ainsi l'importance des zones humides pour notre avenir dans les moyens de subsistance durables (année 2016), les zones humides et la gestion de l'eau (année 2013) ou les zones humides, la biodiversité et le changement climatique (2010), entre autres slogans. Source d'innombrables richesses naturelles, les zones humides apparaissent dans des endroits aussi reculés que l'île Margarita au Venezuela, ou la Vallée des Lacs à la frontière entre la Mongolie, la Chine et la Russie; ainsi que sur l'île au relief montagneux le plus élevé de la Méditerranée (Corse) et l'estuaire du fleuve Sierra Leone.

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Que sont les zones humides

Les zones humides sont tous ces écosystèmes dont les sols apparaissent en permanence ou périodiquement inondés, tant dans les milieux d'eau douce que dans ceux présentant un certain degré de salinité.

De cette façon, dans écosystèmes des zones humides à la fois le zones humides naturelles, comme les vastes marais, marécages et tourbières, ainsi que ceux zones humides anthropiques qui ont été conçus par l'homme et qui retiennent artificiellement l'eau, à la fois de façon permanente et temporaire, en s'adaptant aux conditions environnementales.

Dans les prochaines sections, nous verrons plus en détail les différents types de zones humides qui existent ainsi que les principales caractéristiques de ces écosystèmes d'une grande richesse naturelle.

Types de zones humides

Les zones humides sont classées, tout d'abord, selon le type d'eau qui les compose, donc les zones humides d'eau douce et les zones humides salées ou salubres existantes. À leur tour, les zones humides peuvent être naturelles ou artificielles (créées par l'homme). Ainsi, les différents types de zones humides qui existent sont regroupés dans les groupes suivants :

• Milieux humides fluviaux ou riverains : Ce sont des eaux naturelles et douces, formées par des rivières, des ruisseaux et des cascades.
• Lacustre : lacs et lagunes naturelles d'eau douce.
• Palustres tropicaux : comprend les sources, les oasis, les forêts marécageuses, les plaines inondables, les marécages et les marécages permanents ou saisonniers. Tous d'origine naturelle et d'eau douce.
• Zones humides marines : Ces zones humides naturelles d'eau salée comprennent tous les environnements marins peu profonds, ainsi que des plages rocheuses, sablonneuses et de gravier.
• Estuaires : les eaux salées des estuaires naturels forment parfois des marais salés et des zones de mangrove.
• Lac salé/marais humides : comprend les lacs et les lagunes côtiers saumâtres d'origine naturelle.
• Zones humides artificielles : Ces zones humides sont le résultat de travaux anthropiques menés dans le but de stocker ou de contrôler un certain volume d'eau, comme les réservoirs et les barrages.

Caractéristiques des zones humides

Voici les principales caractéristiques des zones humides:

• Les zones humides sont considérées comme des zones de transition ou de changement progressif entre les systèmes aquatiques et terrestres, c'est-à-dire écosystèmes mixtes. Ici, vous pouvez en savoir plus sur Qu'est-ce qu'un écosystème mixte.
• Constituer zones inondables ils peuvent donc être temporaires ou permanents.
• Les eaux des zones humides peuvent être des eaux stagnantes, des courants, des eaux douces, saumâtres ou salées, y compris les zones marines dont la profondeur à marée basse est inférieure à six mètres.
• La limite de toute zone humide est déterminée par le type de végétation hydrophile (avec une bonne prédisposition à l'eau) qui apparaît sur le sol, de sorte qu'en changeant le type de végétation pour un autre non hydrophile, on peut distinguer comment se termine l'écosystème des zones humides et commence un autre écosystème avec un environnement exclusivement terrestre.
• Les zones humides sont l'habitat idéal pour un grande variété d'espècesParmi eux, les oiseaux migrateurs qui viennent se nourrir dans les zones humides du monde entier, ainsi que les mammifères, les amphibiens, les reptiles et bien sûr les poissons et les insectes, qui choisissent les eaux des zones humides comme refuge.

Importance des zones humides

Les zones humides sont l'un des écosystèmes les plus importants dans le bon fonctionnement de la nature. Et ce n'est pas pour moins, puisqu'ils se chargent d'héberger un biodiversité incroyable espèces d'oiseaux, de poissons et d'autres groupes d'animaux, ainsi qu'une grande variété d'espèces végétales caractérisées par leur développement hydrophile et dépendant de l'eau.

D'autre part, par leur valeur dans le monde anthropique, les zones humides servent à de nombreuses reprises de zones de production alimentaire nécessitant de grandes quantités d'eau pour la culture, comme c'est le cas pour le riz. D'autres fois, ils sont utilisés comme zones pour obtenir des matières premières, telles que le bois et les roseaux.

Il y a encore d'autres facteurs pour lesquels il est d'une importance vitale conservation des zones humides, puisqu'ils interviennent directement dans la régulation du cycle des eaux de surface et des aquifères, agissant comme agents de contrôle d'éventuelles crues; ainsi que de participer au contrôle de l'érosion, à la régulation du cycle des nutriments, à la productivité biologique élevée, à la rétention de dioxyde de carbone dans ses sols et, en général, à la stabilité des écosystèmes.

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• Castellanos, C. A. (2005) Écosystèmes des zones humides en Colombie. Université industrielle de Santander.
• Rodríguez, H. (10/7/2016) Les zones humides du monde vues de l'espace. Magazine National Geographic Espagne.
• Schnack, J. et al., (2000) Les zones humides anthropiques : leur contribution à la conservation de la biodiversité dans les domaines subtropicaux et pampasiques de l'Argentine. Association argentine d'écologie, Austral Ecology Magazine, Tome 10, pp : 63-68.