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Historiquement, les lions ont été répartis sur divers continents et régions, notamment en Afrique, en Europe, au Moyen-Orient et en Asie du Sud-Ouest. Cependant, les pressions humaines entravent leur survie au point où les populations atteignent une récession de plus de 30% et leur aire de répartition a été réduite de 80% au cours des dernières décennies.
Vous vous demandez combien il reste de lions africains dans le monde ? Avez-vous des doutes sur l'extinction des lions d'Afrique ? Dans cet article de l'écologiste vert, nous vous aiderons à résoudre ces doutes et d'autres sur pourquoi les lions sont en danger d'extinction et quelles sont les menaces qui les rendent vulnérables. De plus, vous découvrirez des stratégies qui sont mises en œuvre et qui visent à améliorer la protection et la survie des lions.
Les lions sont-ils en danger d'extinction ou non ?
Aujourd'hui, la présence des lions est limitée aux continents d'Afrique et d'Asie, avec des données qui reflètent un déclin significatif de leurs populations. En fait, il y a environ moins de 300 lions d'Asie à travers le monde, dont l'habitat a été restreint aux forêts de Gir, au Guajarat (Inde). En Afrique la situation est assez similaire, puisqu'avec la moitié du nombre d'individus par rapport à il y a 25 ans, il est possible de trouver des lions dans 26 pays du continent, bien que seulement dans 7 populations comptent plus d'un millier d'individus (Botswana, Ethiopie, Kenya, Afrique du Sud, Tanzanie, Zambie et Zimbabwe).
Malgré le déclin important des populations de lions sur les deux continents, ils présentent des niveaux de protection différents.
Dans ce sens, l'UICN dans sa classification taxonomique reconnaît que, du seul type de lion qui survit (Panthera lion), il existe deux sous-espèces : le lion asiatique (Panthera lion persan) dont le nom fait référence à son aire de distribution et le lion de l'atlas (Panthera leo leo) en Afrique. Contrairement à cette dernière considération, Hass et al.(2005) distinguent en plus de ceux-ci, d'autres 5 sous-espèces de lions en Afrique:
- Panthera leo bleyenberghi ou lion du Katanga.
- Panthera leo azandica ou lion du Congo.
- Panthera leo krugeri ou lion du Transvaal (qui sont aussi des lions blancs).
- Panthera leo nubica ou lion de Nubie.
- Panthera leo senegalensis ou lion d'Afrique de l'Ouest.
Quoi qu'il en soit, et malgré les divergences taxonomiques, l'ensemble des populations de la lion d'afrique figure à l'Annexe II de la CMS, présentant un état de conservation vulnérable; tandis que, le lion d'Asie, en danger d'extinction, est inscrite à l'Annexe I de la CMS, avec leurs populations acquérant un degré de protection plus élevé. Face à cela, les efforts de certaines institutions sont nombreux pour inscrire les populations de lions d'Afrique à l'Annexe I, car les données appellent à considérer ces espèces en danger d'extinction (d'autant plus si l'on prend en compte la surestimation des individus par partie de les systèmes de comptage actuels et le manque de connaissances de la communauté scientifique concernant le nombre de lions qui existent réellement en Afrique).
Bref, les lions en général présentent un statut de conservation vulnérable à l'exception des populations asiatiques, considérées en danger d'extinction.
Menaces contre les lions
Les humains sont la principale menace pour les lions. Leur survie a été perturbée et entravée par :
- La croissance démographique humaine, qui entraîne une augmentation des établissements humains et le développement des activités agricoles et d'élevage dans les territoires qui constituent les habitats de ces félins sauvages. De plus, l'abattage et la récolte de bois sans discernement détruisent et fragmentent leur habitat.
- La persécution qu'ils subissent à travers le braconnage des lions, pour la consommation (commercialisation de viande d'animaux sauvages), commercialisation d'os ou de chiots. Un exemple est la chasse aux trophées qui a lieu dans certains pays d'Afrique subsaharienne. Dans cet autre article, nous expliquons les causes et les conséquences du braconnage des animaux.
- La meurtre aveugle en raison de conflits avec les humains lorsqu'ils partagent le même territoire.
- le conflit armé, les troubles civils favorisent la dégradation de l'habitat et l'augmentation de la pratique d'activités illégales (comme le braconnage).
- Maladies ou épidémies (par exemple : maladie de Carré ou maladie de Carré).
- La déclin des populations de proies pour, entre autres causes, le commerce de la viande d'animaux sauvages.
- Les feux.
- Contamination par les aérosols et les déchets.
- Des lions se noient dans des puits non contrôlés ou non surveillés.
Comment éviter l'extinction des lions
Pour lever nos doutes sur comment aider les lions, il est nécessaire de proposer une approche sociale et globale des systèmes de gestion. En fait, il y a des scientifiques qui croient que la clé réside dans la coexistence des humains et des lions. Pour cela, il faut reconnaître l'importance de protéger l'espèce, à travers éducation, sensibilisation à l'environnement et participation citoyenne. Par exemple, il est pratique d'éduquer sur Comment éviter le braconnage d'animaux sauvages et Comment éviter le trafic illégal d'animaux. De même, il faut bien expliquer à la population pourquoi il est important de protéger les animaux en voie de disparition, nous vous le dirons ici.
La présence de les lions dans les zoos, dans une approche conservationniste, il peut aider à rapprocher ces animaux et les humains, c'est pourquoi il joue un rôle clé dans la sensibilisation sociale à la valeur et à l'importance de l'espèce, mais tant que l'accent est mis uniquement sur cela.
Maintenant que vous en savez plus sur les lions en voie de disparition, nous vous encourageons à en savoir plus sur les animaux vivant dans la savane africaine, les animaux en voie de disparition en Afrique et les animaux en voie de disparition en Asie.
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