Les sargasses sont une algue de type brun qui fait des ravages à plusieurs reprises sur les côtes des Caraïbes. Bien qu'il ne soit pas nocif pour la santé, son accumulation est néfaste pour les écosystèmes et, de plus, en raison de la grande quantité dans laquelle il s'accumule sur les plages et de la mauvaise odeur caractéristique qu'il dégage en se décomposant, les sargasses provoquent des pertes économiques importantes dans le secteur touristique, en plus d'être une nuisance évidente pour les habitants des zones côtières.
Si vous voulez en savoir plus sur ce problème, continuez à lire cet article de Green Ecologist, car nous vous le disons qu'est-ce que la sargasse, d'où vient-elle et à quoi sert-elle, entre autres données.
Qu'est-ce que la sargasse de mer
Le terme sargasse regroupe plusieurs espèces de Algues brunes dans le genre Sargasses. Il comprend plusieurs espèces selon Sargasses vulgare, Sargasses filipendula ou Sargasses cymosum. Ils sont de grande taille et leur structure est divisée en rhizoïdes, stipes et limbes classiques, analogues aux racines, tiges et feuilles des plantes vasculaires. Certaines espèces ont des vésicules contenant du gaz qui améliorent leur flottabilité.
Algues du genre Sargasses sont répartis dans toutes les zones tropicales et tempérées, et contribuent de manière significative à biomasse de nombreuses régions côtières, offrant nourriture, substrat et protection à d'autres espèces végétales et animales marines. Par exemple, les tortues caouannes (Caretta caretta) l'utilisent comme protection pour leurs œufs jusqu'à l'éclosion et plusieurs espèces de crustacés et de poissons ont été spécifiquement adaptées pour profiter des ressources qu'elle offre. Plus précisément, il joue un rôle important dans la migration de certaines anguilles, comme l'anguille européenne (Anguilla anguilla) ou l'anguille d'Amérique (Anguilla rostrata), qui se rendent spécifiquement dans la mer des Sargasses pour pondre leurs œufs.
Sargasses il a une grande capacité de croissance et de reproduction (Il peut doubler sa biomasse en moins de trois semaines), en raison, entre autres, de sa capacité à se reproduire végétativement, c'est-à-dire sans avoir besoin d'organes dotés d'une fonction de reproduction spécifique.
D'où vient la sargasse ?
Les sargasses qui arrivent à plages des caraïbes vient en grande partie de ce qu'on appelle mer des Sargasses. Il est situé dans l'océan Atlantique, près de la côtes du Brésil. L'extension de la mer des Sargasses est variable, car elle est définie par la quantité d'algues présentes à cette époque et par les courants marins. Il est délimité par le Gulf Stream, le courant de l'Atlantique Nord, le courant des Canaries et le courant équatorial de l'Atlantique Nord.
Par curiosité, dire que la société a toujours entretenu une relation difficile avec la mer des Sargasses. Il a été nommé dans différents textes nautiques depuis le XVe siècle, en raison du fait qu'il s'agissait d'une zone de navigation difficile. La grande accumulation d'algues, la quasi-absence de vents et les courants marins confluents ont facilité l'échouage des voiliers dans ses eaux, avec peu de chances de départ.
Aujourd'hui, la sargasse qui meurt perd sa capacité d'ancrage au substrat et aux autres plantes, et est emporté par les courants océaniques vers les eaux de la mer des Caraïbes, entre autres. À son arrivée, le processus de décomposition, au cours duquel des substances telles que les sulfates sont libérées, provoque sa mauvaise odeur caractéristique.
Le phénomène ne présente pas de chronologie définie; il peut être présenté à tout moment. Cependant, il y a eu une tendance à la hausse à la fois dans la durée, l'intensité et la fréquence depuis 2013.
Zones les plus touchées par les sargasses et comment cela affecte
Voici quelques-unes des zones les plus touchées :
- Sargasses sur la Riviera Maya : cette zone a subi d'intenses modifications dues aux sargasses, telles que l'installation de barrières de confinement flottantes et de stations de surveillance.
- Sargasses à Cancun : le personnel hôtelier de ces régions a mis en garde contre jusqu'à 60% des pertes économiques dues à ce phénomène.
- Sargasses à Playa del Carmen : À Playa del Carmen, il existe déjà des hôtels qui se sont adaptés à cette invasion récurrente, en construisant des piscines qui arrêtent l'entrée des détritus.
- Sargasses à Tulum : sur cette plage la tache des sargasses a atteint jusqu'à 400 m2.
Ces exemples ne sont pas exclusifs à ces plages, mais peuvent être extrapolés à d'autres zones côtières affectées.
A quoi servent les sargasses et comment en profiter
Nous pouvons transformer une menace en opportunité. En 2022, à la demande du gouvernement mexicain, un groupe de scientifiques de l'UNAM a formé un groupe de travail permanent pour tenter d'apporter des solutions à ce problème sur les plages de Quintana Roo. Des efforts ont été faits dans la collecte des sargasses, par exemple avec l'installation de barrières, et dans la surveillance du phénomène, à la fois pour donner des alertes précoces et pour écarter d'éventuels problèmes de santé humaine.
Enfin, ces scientifiques et d'autres ont proposé plusieurs possibilités pour le utilisation d'algues Sargasses ou sargasses:
- Générer de la biomasse : la biomasse peut être utilisée comme combustible ou pour la production de biocarburants, etc. Ici, vous pouvez apprendre ce qu'est la biomasse et à quoi elle sert.
- Utilisation comme engrais : Les sargasses sont riches en azote et en autres nutriments importants, qui peuvent être utilisés pour fertiliser les champs si cela est fait correctement.
- Extraction de matières importantes pour l'industrie : Les sargasses sont particulièrement riches en alginate, un polysaccharide souvent utilisé comme épaississant dans les produits alimentaires et même les cosmétiques.
Ainsi, géré efficacement, nous pouvons réduire l'impact et même bénéficier de cette nuisance environnementale.
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