Les félins, communément appelés félins, sont un groupe animal particulier qui a un large éventail de distribution, des savanes aux forêts tropicales, à l'exception de l'Antarctique, de Madagascar et de l'Australie. Le groupe taxonomique se caractérise par les chasseurs les plus silencieux de la nature, dont dépend leur régime alimentaire carnivore. Ils sont le seul groupe à avoir des griffes rétractables, ils peuvent atteindre des vitesses allant jusqu'à 100 km/h et certains ont même des ossifications incomplètes spécifiques au sein de la cavité buccale qui leur permettent de rugir. Malheureusement, il existe actuellement cinq espèces de félins en voie de disparition. 13% du groupe est menacé et en danger de disparition, 34% est vulnérable, 16% quasi menacé et 37% sont moins préoccupants mais avec des tendances à la baisse dans leurs communautés. En analysant ces chiffres, nous observons que moins de la moitié des félins sont hors de risque de disparaître.
Si vous voulez en savoir plus, dans cet article de Green Ecologist, nous vous informons sur les félins en voie de disparition et les causes qui les ont amenés au bord de l'extinction.
L'espèce de félidés qui dirige cette situation de danger d'extinction est le tigre orange (Panthera tigris)[1] composé de six sous-espèces, qui vit en Asie, notamment en Inde et en Thaïlande. Dans ces zones, les développements urbanisés se sont multipliés pour répondre aux demandes industrielles, commerciales et touristiques, éliminant les forêts où vivent les tigres dans leur sillage. De même, leurs peaux sont très demandées, ainsi que leur viande et leurs os à des fins prétendument médicinales.
Trois sous-espèces de ce genre ont déjà disparu, il est donc urgent d'agir sur les six sous-espèces qui existent encore. Malheureusement, la plupart des tigres qui existent aujourd'hui sont en captivité, ce qui constitue une partie importante des stratégies de conservation pour récupérer les tigres de l'extinction.
Ici, vous pouvez en savoir plus sur les tigres en voie de disparition.
Le chat rouge de Bornéo (Catopuma badia)[2]C'est un félidé qui a été difficile à suivre en raison du comportement furtif des chats sauvages. Bien que Bornéo soit une île aux forêts denses encore peu étudiées, elle a connu une forte industrialisation accompagnée de pratiques agricoles peu responsables de la production d'huile de palme, ce qui augmente la vulnérabilité des forêts qui manquent d'intérêt et d'investissement pour études écosystémiques qui protègent le chat de Bornéo.
Un exemple exceptionnel au sein de l'espèce menacée est le lynx ibérique (Lynx pardinus)[3] et [4], qui vit dans la péninsule ibérique. En raison de la croissance des zones urbaines, leurs populations ont été réduites, mais grâce aux efforts du gouvernement espagnol, elles ont été créées stratégies de conservation béton pour récupérer les communautés et même le réinsérer au Portugal, une région où il s'était déjà éteint. Grâce à cela, la tendance de la population de cette espèce augmente, étant la seule espèce parmi les félins menacés qui montre la récupération de leurs populations.
En savoir plus sur ce félin dans cet autre article sur Pourquoi le lynx ibérique est en danger d'extinction.
Une autre espèce de félins en voie de disparition C'est le chat andinLeopardus jacobita)[5], qui s'étend sur les pentes rocheuses des Andes, du Pérou à l'Argentine. Ils sont menacés par la chasse à des fins culturelles et comme moyen de contrôle pour éviter la diminution du bétail, ainsi que par la réduction de leurs proies et par la croissance de l'industrie minière et de la fracturation hydraulique dans la région. D'autre part, ils sont également utilisés par les communautés locales d'origine quechua et aymara dans des rituels pour promouvoir l'élevage ou l'agriculture, et ont même été utilisés comme aliment ou médecine traditionnelle.
Enfin, il y a le chat à tête plate (Prionailurus planiceps)[6] qui habite les zones humides malaisiennes, des écosystèmes qui se rétrécissent rapidement en raison de la surpêche et de l'agriculture intensive. L'espèce est menacée par l'urbanisation, ainsi que par les plantations de bois et de palmiers. Il n'y a pas beaucoup d'informations sur les habitudes de cette espèce, ce qui reflète aussi le peu d'intérêt pour la conservation, ce qui conduit à la Danger d'extinction. Parfois, leurs peaux sont même utilisées comme décoration dans les maisons longues en Malaisie.
Il y a 13 espèces de félidés dans un état vulnérable[7]En d'autres termes, il y a des réductions significatives de leurs populations, et avec une forte probabilité de devenir en danger d'extinction. Parmi ces espèces figurent l'emblématique Lion (Painthera luiou) qui vit dans le sud du continent africain, ainsi que le guépard ou le guépardAcinonyx jubatus) vague Panthère nébuleuse de Bornéo (Neofelis diardi). Ces espèces vulnérables partagent des espaces dégradés similaires aux félins menacés, c'est pourquoi on s'attend à ce qu'elles passent à cette classification dans un avenir proche.
Ici, vous pouvez lire sur Les lions sont-ils en danger d'extinction ?
Bien que les extinctions soient causées par certaines situations liées à l'espèce et à l'aire géographique, il existe des causes plus fréquentes que d'autres.
Il est important de se rappeler que la famille féline est composée de nombreuses espèces, parmi lesquelles on peut distinguer les grands félins populaires, tels que le tigre, le lion, le jaguar et le léopard, appartenant au genre Panthera. On peut aussi facilement localiser les chats domestiques avec un nom scientifique (Félis catus). Cependant, parmi ces espèces bien connues, il y a de nombreux chats sauvages qui ne sont pas aussi bien reconnus, comme le manul (Otocolobus manul), qui vit dans les montagnes gelées du Tibet, ou le chat pêcheur (Prionailurus viverrinus), avec des compétences en natation qui vit dans les mangroves et les rivières d'Indochine. Ces félins subissent également les conséquences du développement humain et il est vital de les rendre visibles pour reconnaître la pression que la dégradation environnementale exerce sur des millions d'espèces.
La perte qui s'avance quotidiennement sur les populations félines est irréparable compte tenu de la valeur qu'elles ont en tant que groupe. Son importance va au-delà de ce que l'homme perçoit. Ils ont une valeur écosystémique, car lorsqu'ils sont répartis sur toute la planète, ils fonctionnent comme indicateurs d'écosystèmes conservés. De même, leur présence aide maintenir l'équilibre des communautés et des chaînes alimentaires. En cas d'élimination des félins, des parasites ou des surpopulations peuvent être générés.
De plus, la conservation de ces mammifères nécessite de grands espaces physiques puisque, par exemple, un jaguar nécessite 30 kilomètres carrés, donc sa conservation favorise indirectement la protection de centaines d'autres espèces qui cohabitent avec eux, favorisant ainsi plus d'écosystèmes sains. D'autre part, le groupe contient des informations génétiques inestimables. Cela a été généré il y a 50 millions d'années lorsque les canidés et les félins se sont séparés, ce qui, il y a 20 millions d'années, a généré le premier vrai félin, Pseudaelurus. Chaque espèce qui approche de l'extinction signifie un recul à cette échelle évolutive et une perte d'informations génétiques.
La conservation des chats devrait être une priorité. Les efforts des gouvernements et les politiques publiques élaborées par divers pays ne suffisent pas à enrayer la détérioration de l'environnement. L'engagement social est également nécessaire pour sensibiliser aux implications éthiques de la mise à prix de la nature et de la destruction des habitats de centaines d'espèces sauvages.
Nous vous recommandons d'en apprendre plus à leur sujet en lisant cet autre article sur les Types de félins, leurs caractéristiques et exemples.
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Les références