Vous avez sûrement entendu ou lu quelque part à propos de « niche écologique », et vous vous demandez :qu'est-ce qu'une niche écologique? Tout au long de cet article de Green Ecologist, nous expliquerons le concept et fournirons des exemples de niche écologique qui dissiperont tout doute sur ce sujet.
Comme vous pouvez le voir, dans le monde naturel, il existe des millions de concepts que nous ne faisons souvent pas référence à ce que nous savons, mais en réalité, nous savons. Pour cette raison, nous allons éclaircir les inconnues de tout ce qui est possible, à commencer par ce terme d'écologie.
Qu'est-ce qu'une niche écologique - sens
Comme je l'ai déjà mentionné, dans le monde naturel et en écologie, il existe de nombreux concepts et, souvent, nous allons nous confondre en raison de leur signification similaire ou parce que nous ne connaissons pas les nuances qui les différencient. C'est peut-être ce qui se passe avec le sens de habitat et niche écologique. Les deux peuvent être confondus si nous ne sommes pas clairs sur le concept de chacun d'eux. Nous profitons du fait que nous voulons clarifier qu'est-ce qu'une niche écologique pour expliquer aussi ce qu'est l'habitat et les différences entre eux :
- Habitat C'est la zone ou le lieu physique avec toutes ses caractéristiques physico-environnementales où se trouvent les espèces qui l'habitent.
- Niche écologique c'est la stratégie de survie utilisée par une espèce pour se nourrir, rivaliser avec d'autres espèces, éviter d'être attaquée… En d'autres termes, la niche écologique est le rôle fonctionnel ou la fonction d'un organisme au sein de l'habitat. Comment cela fonctionne dans certaines conditions environnementales et en présence d'autres espèces.
Dans cet autre article de Green Ecologist, nous vous en dirons plus sur la différence entre habitat et niche écologique.
Principaux types de niche écologique
Dans niche écologique il existe deux types bien connus, tels que :
- Fondamental ou potentiel : Ce type de niche écologique ne prend en compte que les conditions physico-environnementales dans lesquelles l'espèce doit vivre.
- Espèces ou réel : Cette autre forme de niche en écologie envisage les conditions dans lesquelles une espèce doit subsister en présence des autres.
Relation entre habitat et niche écologique
Nous connaissons déjà le sens et la différence de chacun d'eux. La relation qui les unit est simple, l'habitat est l'environnement physique qui abrite des niches écologiques des espèces qui l'habitent. L'habitat et la niche écologique sont étroitement liés à l'écosystème.
Nous définissons l'écosystème comme le système biologique formé par une communauté d'organismes vivants, appelée biocénose, et aussi par l'environnement physique où ces êtres vivants sont liés, appelé biotope. Dans cet autre article de Green Ecologist, nous expliquons la définition de l'écosystème de manière simple.
Au sein de l'habitat, des espèces aux niches écologiques différentes peuvent coexister. La fonction ou niche remplie par les individus d'une espèce est unique dans un écosystème, certaines fonctions ou niches d'espèces sont celle de pollinisateurs, charognards, décomposeurs… les fonctions de deux espèces sont très similaires, cela déclencherait une compétition entre les deux.
Exemples de niches écologiques
Quelques exemples d'habitat et de niche écologique de certaines espèces, nous les expliquons ci-dessous, dans l'espoir de clarifier enfin ce que nous entendons lorsque nous parlons d'habitat et de niche écologique.
Girafe (Giraffa camelopardis)
- Lieu : Afrique
- Habitat : zones de pâturages, forêts et plaines ouvertes.
- Niche écologique : herbivore, il se nourrit des feuilles de la cime des arbres. Il vit avec plus d'espèces, contre lesquelles il ne luttera que si la nourriture se fait rare.
Nous vous dirons tout sur la situation actuelle de cette espèce dans cet autre article sur Pourquoi la girafe est en danger d'extinction.
Kangourou (Macropus)
- Lieu : Australie
- Habitat : zones de prairies et de plaines.
- Niche écologique : herbivore, se nourrit d'herbe et de racines.
Découvrez mieux ce mammifère grâce aux informations de cet article sur le kangourou : où il vit et ce qu'il mange.
Anaconda vert (Eunectes marinus)
- Localisation : Amérique du Sud, notamment en Amazonie.
- Habitat : jungle tropicale.
- Niche écologique : prédateur omnivore, généralement logé dans le sol ou les terres inondées. Rivaliser avec les crocodiles et les alligators.
Ver de terre (Lumbricus terrestris)
- Localisation : tous les continents.
- Habitat : sols en terre.
- Niche écologique : grands décomposeurs, améliorent la qualité du sol grâce à l'activité qu'ils exercent. Ils servent de nourriture aux oiseaux, aux mammifères et aux reptiles.
condor des Andes (Vautour gryphus)
- Lieu : Amérique du Sud.
- Habitat : Cordillère des Andes.
- Niche écologique : oiseau charognard, aide à décomposer la viande des animaux morts. Avec leur bec et leurs griffes puissants, ils ouvrent la peau des animaux, facilitant l'activité d'autres animaux et organismes, contribuant à leur décomposition totale. Ici, nous expliquons plus sur le Condor des Andes.
Baleine bleue (Baleonoptera musculus)
- Emplacement : Arctique, Indien et Pacifique.
- Habitat : océans d'eau froide.
- Niche écologique : leur nourriture est le krill (petits crustacés) qui sont filtrés avec l'eau. Il n'a pas de prédateurs connus, à l'exception de l'homme, qui l'a conduit à la quasi-extinction. Apprenez-en plus sur ce cétacé dans cet autre article sur Pourquoi le rorqual bleu est en danger d'extinction.
Après avoir montré quelques exemples, nous espérons que vous avez pu comprendre ce qu'est une niche écologique. Nous ne terminons pas cet article sans rappeler les fonctions importantes de chacun des organismes qui peuplent la planète, nous devons lutter pour leur conservation si nous ne voulons pas nous retrouver au même endroit qu'ils se retrouvent, à cause de l'être humain et leurs actions ayant un impact négatif.
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