Les plantes se développent généralement directement sur le sol, mais ce n'est pas le cas des plantes épiphytes, dont le développement ne nécessite pas le sol, mais pousse plutôt sur les troncs des arbres pour obtenir la meilleure position pour recevoir la lumière du soleil. C'est le cas de plantes bien connues comme les orchidées et les broméliacées.
Dans cet article de Green Ecologist, nous allons en savoir plus sur les Plantes épiphytes : quelles sont-elles, leurs types et quelques exemples.
Que sont les plantes épiphytes : définition
Le mot épiphyte vient du grec "epi" (enveloppe) et "phyton" (légume), c'est-à-dire qu'il désigne un plante qui pousse sur une autre plante en l'utilisant comme support. Pour cette raison, les plantes épiphytes semblent parfois être des plantes qui ils vivent dans l'air, alors qu'en fait elles poussent sur un support.
Les plantes épiphytes n'ont aucune relation physiologique avec les arbres sur lesquels elles se développent, mais leurs racines ne servent qu'à s'accrocher aux branches et aux troncs. On dit alors que la relation de la plante épiphyte avec son support est commensalisme (Bénéfice pour l'épiphyte, alors que l'arbre ou le légume ne supporte ni bénéfices ni préjudices). Cependant, des études récentes ont montré que les épiphytes peuvent causer des dommages à l'hôte à certaines occasions, comme éviter la photosynthèse, l'étouffer ou faire casser ses branches en raison du poids.
L'arbre support est un bon habitat pour les épiphytes, car il est exposé à des variations importantes d'humidité et de température dues à l'exposition directe au soleil et au vent. Pour cette raison, les plantes épiphytes ont développé certaines caractéristiques physiologiques et morphologiques qui leur permettent d'éviter ou de réduire les pertes en eau (grâce à des cuticules épaisses) et d'obtenir des nutriments de l'air et de ceux libérés par la litière de feuilles et les débris d'arbres. .
Différence entre les plantes épiphytes et les plantes parasites
Les plantes parasites, comme les épiphytes, se développent sur une plante, mais contrairement aux épiphytes, les parasites se nourrissent des substances nutritives de la plante hôte, lui causant de graves dommages. Actuellement, environ 4 000 espèces de plantes parasites sont connues et possèdent une racine modifiée, appelée haustorium, qui pénètre dans le xylème ou le phloème de l'hôte.
Par conséquent, la différence est que les plantes épiphytes ne causent pas de dommages à l'hôte, tandis que parasites oui.
Apprenez-en plus sur les plantes parasites : caractéristiques, types et exemples avec cet autre article de Green Ecologist.
Différence entre les plantes épiphytes et grimpantes
Les plantes épiphytes et grimpantes utilisent toutes deux un hôte, mais la différence entre les deux est que, d'une part, les plantes épiphytes ont un mode de vie aérien, tandis que, d'autre part, les plantes grimpantes proviennent du sol et quand ils commencent à pousser, ils sont placés dans un arbre pour absorber la lumière du soleil et être à l'abri des prédateurs et de l'humidité excessive du sol.
Ici, nous vous montrons plus sur les noms des plantes grimpantes à fleurs, afin que vous connaissiez plusieurs espèces.
Types de plantes épiphytes et exemples d'espèces
On estime qu'il existe actuellement environ 25 000 espèces de plantes ayant ce mode de vie. La forme de vie épiphyte est apparue plusieurs fois au cours de l'évolution et se trouve à la fois dans les spermatophytes tropicaux (plantes à tige et à graines) et Ericacées, Moracées, Pipéracées, Mélastomatacées ou Gesnéracées et les plantes tempérées sans pépins telles que les lichens, les mousses et les hépatiques. Cependant, les plantes épiphytes les plus connues et communs sont :
Orchidées
La famille d'orchidées c'est la plus nombreuse en nombre d'espèces épiphytes, avec plus de 20 genres de plantes épiphytes tropicales. Les différentes espèces d'orchidées se distinguent par leur beauté et par leur grande diversité de formes florales. Ce fait, ainsi que leurs faibles besoins en nutriments et en eau, en font l'une des plantes de jardin les plus cultivées au monde. De plus, ils se distinguent par leurs systèmes de pollinisation complexes. Certaines espèces épiphytes de cette famille sont :
- Bulbophyllum minutissimum
- Bulbophyllum phalaenopsis
- Vanille planifolia
- Prosthechea baculus
- Epidendrum anceps
- Phalaenopsis amabilis
On découvre ici comment faire pousser des orchidées dans les arbres.
Broméliacées
Les broméliacées comprennent plus de 3 000 espèces tropicales, la plupart épiphytes et certaines des plus connues sont les œillets aériens. Ses feuilles se développent en rosette et de manière imbriquée, ce qui facilite l'accumulation d'eau. Les broméliacées ont des composés secondaires qui empêchent la prolifération du moustique Aedes aegypti, qui est un important transmetteur de virus tels que le zyka ou la dengue, et l'eau qui s'accumule dans ses feuilles crée un microhabitat avec des nutriments dont se nourrissent les insectes indigènes, les amphibiens et les oiseaux. Certaines espèces épiphytes sont :
- Tillandsia usneoides
- Tillandsia abdita
- Tillandsia acuminé
- Tillandsia multicaulis
- Aechmea abreviata
- Aechmea allenii
- Aechmea aquilega
Fougères
Les fougères sont des plantes vasculaires sans pépins avec de grandes feuilles généralement pennées et une préfoliation circinée. Ce sont des plantes très dépendantes de l'humidité, c'est pourquoi une grande variété pousse dans les climats tropicaux, dont beaucoup sont épiphytes. Quelques espèce de fougère épiphyte ils sont:
- Platycerium bifurcatum
- Trichomanes galeoti
- Phlebodium pseudoaureum
- Elaphoglossum vestitum
Mousses
Certaines mousses épiphytes peuvent être trouvées sur les troncs tordus, en particulier sur l'écorce de chêne. Les mousses sont des plantes peu exigeantes et font partie de la végétation colonisatrice, remplissant des fonctions importantes telles que protéger le sol du refroidissement, préserver et augmenter sa porosité et sa perméabilité, et contribuer à enrichir la couche arable. Quelques mousses épiphytes ils sont:
- Syntrichia amphidiacea
- Leskea angustata
- Syntrichia fragilis
- Syntrichia pagorum
- Fabronia ciliaris
Lichens
Les lichens sont des associations symbiotiques entre une algue et un champignon, où le champignon assure la protection et la photosynthèse des algues. Les lichens poussent généralement sous forme de plantes épiphytes sur l'écorce de nombreux arbres. Les espèces suivantes se distinguent :
- Usnée articulée
- Aextoxicon punctatum
- Peumus boldus
- Aristotelia chilensis
Dans l'image ci-dessous, vous pouvez voir des mousses et des fougères, qui sont des plantes épiphytes, vivant dans un arbre.
Existe-t-il une symbiose entre la plante épiphyte et le porteur ?
Les plantes épiphytes accumulent de grandes quantités de poussière, de terre ou d'eau entre leurs racines, formant à la base de la plante porteuse une couche de biomasse que l'épiphyte peut utiliser comme nourriture. Parallèlement, certaines espèces porteuses développent des racines particulières avec lesquelles elles parviennent à utiliser une partie de cette biomasse comme complément alimentaire. On peut donc également dire que la plante porteuse peut obtenir certains types d'avantages.
Du point de vue des bénéfices pour les organisations impliquées, cette relation peut être considérée comme une forme de symbiose de type commensalisme. Cependant, il ne s'agit pas d'une symbiose au sens strict, puisqu'il n'y a pas de relation étroite entre les deux organismes, comme cela se produit par exemple dans un lichen.
En savoir plus sur Qu'est-ce que la symbiose avec des exemples, dans cet autre article.
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