L'épaulardOrcinus orque), également connu en anglais sous le nom orque et en espagnol comme orque, génère souvent des intrigues de toutes sortes. D'avoir des doutes quant à savoir si l'orque est une baleine ou un dauphin, en doutant même s'ils sont vraiment dangereux pour les gens ou non. Cette espèce appartient au sous-ordre des Odontoceti (ou baleines à dents) et à l'ordre des Cétacés (les cétacés).
Si vous vous êtes déjà demandé quel type d'animal est l'épaulard ou si l'épaulard est une baleine ou non, nous vous encourageons à continuer de lire cet article que nous vous présentons de Green Ecologist, dans lequel vous verrez les réponses à ce question et à d'autres environnements à ce grand animal marin.
L'orque est-elle une baleine ou un dauphin ?
Les épaulards sont la plus grande espèce au monde incluse dans la famille des dauphins (Delphinidae), par conséquent, les orques sont les plus grands dauphins existant. Ils sont également connus sous le nom "Orques" et ce nom peut prêter à confusion, car à l'heure actuelle, ils n'ont aucun lien avec la famille des baleines (baleines), au-delà d'être des mammifères marins.
Cependant, les baleines, les orques et les autres dauphins ont un ancêtre commun et appartiennent tous à l'ordre des cétacés, mais les orques et les baleines ont été séparées il y a de nombreuses années en deux groupes : les Odontoceti (orques, dauphins, bélugas, cachalots) et les Mysticeti ( Baleines); la principale différence entre ces deux groupes est que Les odontocètes ou odontocètes ont des dents, tandis que les Mysticeti ou mysticètes ont des barbes au lieu de dents, ce qui est dû à leur régime alimentaire, qui est totalement différent. Si vous souhaitez en savoir plus sur la taxonomie des épaulards, nous vous montrons ici comment sont classés les épaulards.
Ainsi, ils ont commencé à être appelés épaulards pour sa grande taille, plus proche de celle de certaines baleines que celui de nombreux dauphins, et en raison de certains aspects de leur comportement quelque peu déformés, car ce sont de magnifiques chasseurs pour obtenir leur nourriture et élaborer des stratégies complexes pour cela.
Caractéristiques de l'épaulard
Voici les principales caractéristiques des orques, dont beaucoup vous verrez qu'ils sont plus apparentés aux dauphins, qui est le groupe auquel ils appartiennent, qu'aux baleines.
- L'une des caractéristiques les plus importantes des épaulards est leur couleur noir et blanc, couvrant le corps de manière à identifier chaque individu de manière unique.
- De plus, ils se caractérisent par leur une nageoire dorsale dans la partie supérieure d'une taille pouvant atteindre 1,80 mètre de long et qui s'atrophie lorsque les épaulards sont maintenus en captivité.
- Comme les dauphins, les orques ont un évent au sommet de la tête, à travers lequel ils respirent l'air au-dessus de la surface de l'eau.
- Sur quelle est la taille d'un épaulard, les mâles adultes peuvent atteindre 9,8 mètres de long et peser 10 000 kilos, tandis que les femelles adultes peuvent atteindre 8,5 mètres et 7 500 kilos.
- Comme les dauphins, les orques sont de bons nageurs et peuvent atteindre vitesses jusqu'à 48 km/h, grâce à sa forme hydrodynamique et ses muscles puissants.
- Ce sont des mammifères marins très intelligents avec un système de communication très complexe; ce système leur permet également de s'orienter et d'identifier leurs proies.
- Ce sont des animaux à très longue durée de vie, avec une espérance de vie entre 60 et 90 ans.
Après un long débat sur l'existence d'une seule espèce d'épaulard ou sur la nécessité de diviser ce groupe en plusieurs espèces différentes, il a été convenu qu'il existe 3 espèces d'épaulards, au minimum, en fonction d'analyses génétiques et d'observations des différentes spécialisations écologiques et de leur comportement. Ainsi, on distingue :
- Les épaulards associés à la glace en Antarctique.
- Orques qui se nourrissent de mammifères sur la côte nord-ouest du continent américain.
- Les orques restants. Chez cette espèce, les sous-espèces peuvent être différenciées et une classification taxonomique peut être donnée lorsque des données supplémentaires sont disponibles.
De plus, il existe un autre animal avec lequel cette espèce est souvent confondue : c'est la soi-disant fausse orque ou orque noire et c'est un autre type de dauphin. Ici, vous pouvez mieux connaître la différence entre l'épaulard et le faux épaulard.
Que mangent les orques
Les épaulards sont l'un des plus grands souverains de la mer, car le seul danger auquel ils sont confrontés est l'espèce humaine. Ils se trouvent au sommet de la chaîne alimentaire et sont les plus grands prédateurs des océans, ils chassent donc une grande variété de tailles de proies, des très petits aux grands animaux.
Par conséquent, ils présentent un alimentation très variée qui comprend : des poulpes, des phoques, des otaries, des pingouins, des calmars, des poissons (saumon, hareng, thon…), des tortues, des mouettes et même des requins (requin baleine, requin pèlerin, requin blanc, requin marteau…) et aussi baleines, généralement ce sont des espèces jeunes ou plus petites, bien qu'elles attaquent également des spécimens adultes pour se nourrir à certaines occasions.
Nous vous recommandons d'en savoir plus sur les consommateurs supérieurs dans cet autre article sur les consommateurs tertiaires : ce qu'ils sont et des exemples, bien que les orques soient parfois l'un des animaux qui entrent dans la catégorie des consommateurs quaternaires.
Où vivent les orques
D'habitude, les orques vivent en groupe en petits groupes, mais qui peuvent être composés entre 6 à 40 épaulards et formant une structuration sociale complexe. Les membres d'un groupe restent ensemble toute leur vie.
Les épaulards ont une distribution très étendue et ils habitent toutes les mers et tous les océans de la planète, en particulier dans les bassins océaniques. Cependant, ces mammifères marins ont tendance à se concentrer sur les latitudes plus élevées, car ils ont une certaine préférence pour les eaux froides et, surtout, dans les remontées d'eau ou des sources d'eaux marines, où la nourriture est abondante. On sait que différentes espèces d'épaulards peuvent coexister dans la même zone, mais elles se nourrissent de proies différentes et sont socialement et génétiquement complètement différentes.
Quel est le plus grand l'orque ou la baleine
Concernant la différence entre l'orque et la baleine concernant leur taille et leur poids, il faut dire que la baleine est plus grosse que l'orque. Les baleines peuvent mesurer entre 25 et 32 mètres et leur poids peut atteindre 180 tonnes. De plus, c'est au sein des baleines que l'on trouve aujourd'hui le plus gros animal du monde : la baleine bleue. Ici, vous pouvez en savoir plus sur cette énorme créature marine et sa situation actuelle : Pourquoi la baleine bleue est en danger d'extinction.
Curiosités des orques
Pour finir nous allons en commenter d'autres curiosités d'orques ou "épaulards":
- Parmi les curiosités concernant ces mammifères, nous nous intéressons d'abord à leurs yeux. A la vue simple et lointaine, les yeux semblent être simulés par les deux taches blanches que les orques ont de chaque côté de la tête, mais ce n'est pas le cas. Ses yeux sont très petits et ils sont situés juste en dessous de ces deux taches blanches, sur la partie noire de votre peau.
- Et pour finir Les épaulards sont-ils dangereux ? La réponse à cette question est que ils ne sont pas dangereux directement et librement. Jusqu'à présent, il n'y a pas eu d'attaques connues contre des personnes par des épaulards dans la nature. Bien qu'il y ait eu des accidents connus avec des épaulards sauvages, généralement lors de la traversée de leur chemin de chasse vers une proie déjà fixée, quelque chose qui se produit en quelques secondes, et il convient également de noter qu'en captivité leur comportement peut être sérieusement altéré par le stress qui les affecte .elles génèrent les conditions auxquelles elles sont soumises et du fait de l'absence de leur liberté.
Si vous avez été curieux de connaître toutes ces informations et que vous souhaitez en savoir plus sur ces animaux, vous pouvez apprendre ici pourquoi l'orque est en danger d'extinction ou, plus précisément, pourquoi nombre de ses populations le sont et pourquoi l'espèce elle-même est en danger d'extinction. situation de vulnérabilité, ainsi que ce que nous pouvons faire pour aider.
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Bibliographie- Van Elk, N., 2010. Avis d'experts sur la possibilité de relâcher l'épaulard sauvé (Orcinus orque) Morgane. Dolfinarium Harderwijk - SOS Dolfijn 1-56.
- Baird, R.W. (2000). L'épaulard. Sociétés de cétacés : études de terrain sur les dauphins et les baleines, 127, 153.
- National Geographic Espagne. (2022). Orques. Récupéré de : https://www.nationalgeographic.com.es/animales/orcas
- National Geographic Espagne. (2022). Baleines. Récupéré de : https://www.nationalgeographic.com.es/animales/ballenas
